apiece 的詞源

如在 twice a day 等中，為古英語 an 的簡化形式，意為「在...之上」（參見 on (prep.)），在此情況下意為「在每一個」。這個意義從時間擴展到測量、價格、地點等。將 a 附加到動名詞上的習慣（如在 a-hunting we will go 中）在18世紀後變得古老。

To go a fishing, a begging, a walking, &c., are expressions as current still, in familiar and colloquial use, as they ever were : and though it is difficult to define the force of a, in such phrases, every one by use comprehends it. It is something like a preposition, yet it is not exactly either at, to, in, or any thing else. The force seems to be its own. [Nares's "Glossary," 1822]

去 a fishing、a begging、a walking 等，仍然是日常和口語中流行的表達：儘管很難定義這些短語中 a 的作用，但每個人都能通過使用理解它。它有點像介詞，但又不完全是 at、to、in 中任何具體的介詞。這個作用似乎是它獨特的。[Nares's "Glossary," 1822]

結構 a week「按週計算，在週內，每週」出現在13世紀中期。

約於1200年， pece，意爲“固定數量，度量，部分”； 約於1300年，意爲“物體的碎片，整體的一部分，肉片； 分離的碎片，部分或一部分”，源自於古法語 piece，“部分，碎片，貨幣”（12世紀），來自於通俗拉丁語 *pettia，可能源自於高盧語 *pettsi（比較威爾士語 peth “事物”，布列塔尼語 pez “部分，一點點”），也許源自於古凱爾特語基礎 *kwezd-i-，源自於 PIE 詞根 *kwezd- “一部分，碎片”（同源於俄語 chast' “部分”）。相關詞彙： Pieces。

意爲“組成類別或羣體的單獨文章”的含義約於1400年； 意爲“樣品，實例，例子”的含義約於1560年代。意爲“便攜式火器”的含義約於1580年代，早期指“火炮武器”（1540年代）。意爲“棋子”的含義約於1560年代。意爲“一段時間”的含義約於14世紀初； 意爲“一段距離的一部分”的含義約於1610年代； 意爲“文學作品”的含義可追溯至1530年代。

Piece of (one's) mind 意爲“坦率表達某人的意見”，可追溯至1570年代。 Piece of work 意爲“傑出的人”，呼應了《哈姆雷特》。Piece 作爲“硬幣”的含義可追溯至約1400年，因此有 piece of eight，指西班牙元（約1600年），價值8個皇家，帶有數字8。副詞短語 in one piece 意爲“完整的，未分割的，沒有損失或傷害”，可追溯至1580年代； of a piece 意爲“作爲同一部分或整體”，可追溯至1610年代。