astrophysicist 的詞源

"物理學的學生"，1836年，來自 physics + -ist。這個詞是由英國博學家威廉·休厄爾牧師創造的，用來表示“物理學家”而不是 physician。

As we cannot use physician for a cultivator of physics, I have called him a physicist. We need very much a name to describe a cultivator of science in general. I should incline to call him a Scientist. Thus we might say, that as an Artist is a Musician, Painter, or Poet, a Scientist is a Mathematician, Physicist, or Naturalist. [William Whewell, "The Philosophy of the Inductive Sciences," London, 1840]

由於我們不能用“醫生”來表示“物理學家”，我稱他爲 physicist。我們非常需要一個名稱來描述一位通才科學家。我傾向於稱他爲 Scientist。因此，我們可以說，就像藝術家是音樂家、畫家或詩人一樣，科學家是數學家、物理學家或自然學家。[威廉·休厄爾，《歸納科學哲學》，倫敦，1840年]

它早期的意義是“精通醫學科學的人”（1716年），但這很少見，到19世紀已經過時了。

“元素”是英語詞彙中的活躍成分，自18世紀中期起用於表示“恆星或天體； 外層空間”，源自希臘語 astro-，它是 astron “恆星”的詞幹和組合形式，與 aster “星星”有關，源自 PIE 詞根 *ster-（2）“星”。在古希臘語中， aster 通常是“一顆恆星”，而 astron 則 mostly 以複數形式出現，表示“星星”。在單數形式中，它主要指的是 Sirius（最亮的恆星）。