14世紀末, dauben,“用柔軟、粘性物質塗抹,給牆壁粉刷或塗白”(作爲姓氏, Dauber 於13世紀中葉有記錄),源自古法語 dauber “粉刷,塗抹”(13世紀),可能源自拉丁語 dealbare, de-, 在此可能意爲“徹底地”,+ albare “變白”,源自 albus “白色”(參見 alb)。
從1590年代開始,表示“不修邊幅地打扮或裝飾(一個人)”。繪畫意義始於1620年代。相關詞: Daubed; daubing, daubery。作爲名詞,從15世紀中葉起表示“塗料,廉價的砂漿”; 1761年起表示“不藝術的繪畫”。