1690年代，“帶抽屜的桌子，寫字檯”，源自法語 bureau（複數 bureaux）“辦公室； 桌子，寫字檯”，最初是指用於桌子上的布料覆蓋物，源自 burel “粗羊毛布”（作爲寫字檯的覆蓋物），是 bure “深棕色布”的古法語愛稱，可能來自拉丁語 burrus “紅色”（見 burro）或來自晚期拉丁語 burra “羊毛，毛茸茸的衣服”（來源不明）。
辦公桌是辦公室常見的傢俱，到1720年代，其含義擴展爲“辦公室或業務交易場所”，到1796年則擴展爲“政府部門”。 “衣服等的抽屜櫃”一詞來源於1770年，據說是美國英語，但在英國早期就有使用。
