children 的詞源

古英语 cild “胎儿，婴儿，未出生或新生的人”，来自原始日耳曼语 *kiltham（也是哥特语 kilþei “子宫”，inkilþo “怀孕”；丹麦语 kuld “同一婚姻的孩子们”；古瑞典语 kulder “幼仔”；古英语 cildhama “子宫”，字面意思是“孩子之家”）；在日耳曼语之外没有确定的同源词。“显然最初总是与母亲有关，作为‘子宫的果实’” [Buck]。

在晚期古英语中，“出身高贵的青年”（古体，通常写作 childe）。在16世纪至17世纪，尤其指“女孩”。更广泛的意义“青春期前的年轻人”在晚期古英语中发展。短语 with child “怀孕”（12世纪晚期）保留了原始意义。从“婴儿”到“孩子”的意义扩展在法语 enfant，拉丁语 infans 中也可以找到。“自己孩子；父母的后代”的意义来自12世纪晚期（古英语词为 bearn；参见 bairn）。14世纪晚期开始有比喻用法。大多数印欧语言使用同一个词表示“孩子”和“自己的孩子”，尽管有例外（如拉丁语 liberi/pueri）。

复数的困难始于古英语，主格复数最初为 cild，与单数相同，然后在975年左右出现复数形式 cildru（属格 cildra），可能是为了清晰起见，直到12世纪晚期重新复数化为 children，因此这是一个双重复数。中英语复数 cildre 在兰开夏方言中 childer 和 Childermas 中保留。

Child abuse 证实于1963年；child-molester 来自1950年。Child care 来自1915年。Child's play，比喻简单的事情，出现在乔叟（14世纪晚期）：

I warne yow wel, it is no childes pley To take a wyf withouten auysement. ["Merchant's Tale"]

cow 的古代複數（名詞）； 雙複數（與 children 相比）或中古英語 kye “奶牛”的所有格複數，源自古英語 cy（所有格 cyna）， cu 的複數“奶牛”。舊理論認爲它是古英語 cowen 的縮寫，但這個理論早已被拋棄。

在阿摩司書4:1-3中，被譴責的舊約 kine of Bashan “壓迫窮人”，“壓碎貧民”，並且“對他們的主人說，拿來讓我們喝”，通常被認爲是撒瑪利亞的放縱和奢侈的淫蕩女性的象徵，“儘管一些學者更傾向於將其視爲富有統治者柔弱性格的指稱”[“K.J.V. Parallel Bible Commentary”，1994]。那裏翻譯的希伯來語 parah 是“奶牛，小母牛”。加利利海東部的巴珊地區的奶牛在肥沃的草地上吃草，它們以飽滿和強壯而著稱。

「針女，指縫紉或製作接縫的女性」，這個詞出現於1640年代，由 -ess 和 seamster（也有 sempster）組成，源自中古英語的 semester，意指「縫紉者，從事縫紉工作的人」。這又來自古英語的 seamestre，意思是「縫紉工，裁縫，從事縫紉工作的人」，由 seam（名詞）和 -ster 組成。

結尾的 -ster 在語法上是女性形式，但在古英語中，seamestre 也可以用來指男性，而中古英語中這個詞對於兩性皆可使用，儘管「縫紉工通常是女性」[Middle English Compendium]。古英語中「裁縫」的詞是 seamere。顯然到了17世紀，這個女性結尾不再被視為專屬女性，於是出現了新的結尾（如 children 等詞），因此 seamster 開始專門指男性縫紉工。