conspiracy 的詞源

14世紀中葉，“邪惡的策劃，非法的設計； 爲邪惡目的而結合的人羣”，源自盎格魯-法語 conspiracie，古法語 conspiracie “陰謀，密謀”，源自拉丁語 conspirationem（主格 conspiratio）“協議，聯合，一致”，動作名詞，源自過去分詞詞幹 conspirare “一致，聯合，密謀”，字面意思是“一起呼吸”（參見 conspire）。

同樣意義上的早期詞彙是 conspiration（14世紀初），源自法語 conspiration（13世紀），源自拉丁語 conspirationem。古英語中的一個詞是 facengecwis。

Conspiracy theory “解釋涉及不合理信念的事件或情況，認爲其是由強大力量之間的陰謀引起”的概念於20世紀中期（1937年之前）出現，並在查爾斯·比爾德（Charles Beard）、霍夫斯塔德（Hofstadter）、韋布倫（Veblen）等人的著作中出現，但每次使用中所暗示的偏執和不合理程度並不總是容易辨別。19世紀以來，該短語在非貶義意義上被用於“（某種）陰謀存在的理論”，尤其在法庭案件中。它在一般意義上指涉國家或全球事件背後隱藏的祕密集團操縱的理論，最早可追溯到1871年。

We shall better understand the ensuing civil war if we study the movements in the four most important of these States, in relation to a theory which asserts that the secession was a conspiracy whose central cabal, composed of Southern senators and representatives in Washington, dictated through its ramifications in the States the inception and the course of the revolution. [James Ford Rhodes, page headed "The Conspiracy Theory" in "History of the United States from the Compromise of 1850," New York, 1893]

如果我們研究這四個最重要的州的動向，就能更好地理解隨後的內戰，這與一種理論相關，該理論聲稱分離主義是一個陰謀，其核心陰謀集團由華盛頓的南方參議員和代表組成，通過其在各州的滲透來決定革命的起源和進程。[詹姆斯·福特·羅茲（James Ford Rhodes），1893年《美國曆史》]

To the Jingo Imperialist "the South African Conspiracy" is the alleged Dutch conspiracy to drive the British into the sea. But, to the man accustomed to weigh evidence and to base his opinions on ascertained facts, it is clear that this conspiracy theory is absolutely untenable, for whatever "evidence" has been adduced in support of the theory is nebulous and shadowy in the extreme. ["The South African Conspiracy," in The Westminster Review, January 1902]

對於沙文主義帝國主義者來說，“南非陰謀”是所謂的荷蘭陰謀，旨在將英國人趕入大海。但對於習慣於權衡證據並基於已確定事實形成觀點的人來說，很明顯這種陰謀論是完全站不住腳的，因爲支持該理論的“證據”是極其模糊和朦朧的。[1902年1月《威斯敏斯特評論》]