"亞麻織物"，14世紀早期，名詞用法的形容詞 linen "由亞麻製成"，源自古英語 līn "亞麻，亞麻線，亞麻布" + -en (2)。古英語 lin 源自原始日耳曼語 *linam（源頭還有古撒克遜語、古諾爾斯語、古高地德語 lin "亞麻，亞麻布"，德語 Leinen "亞麻"，哥特語 lein "亞麻布"），可能是早期從拉丁語 linum "亞麻，亞麻布" 借用而來，與希臘語 linon 一起來自非印歐語言。Beekes 寫道，“原始的同源性是可能的，然而，由於中歐種植亞麻的歷史非常悠久，這一點也是有可能的。然而，更有可能的是 linon 和 linum 源自地中海地區的一個詞。這個詞在印度-伊朗語言中是未知的（但概念當然是已知的）。”立陶宛語 linai，古教會斯拉夫語 linu，愛爾蘭語 lin 可能最終源自拉丁語或希臘語。
Woolen 也開始了相同的演變。意思是“亞麻織物的物品”來自1748年，現在有時不符合詞源地被擴展到棉花和人造織物。古英語名詞也作爲 lin (n.) "亞麻布"傳入中古英語，並在17世紀及以後的技術用途中持續存在。中古英語短語 under line (約1300年) 意味着“穿着衣服”。Linen-lifter (1650年代) 是指通姦的男性的俚語。
