古英語中的 deop 意思是「向下延伸相當深」，特別是從頂部或表面測量的深度。這個詞也有比喻意義，表示「深刻的、可怕的、神秘的；嚴肅的、莊重的」。它源自原始日耳曼語的 *deupaz，這個詞也出現在古撒克遜語的 diop、古弗里西語的 diap、荷蘭語的 diep、古高地德語的 tiof、德語的 tief、古斯堪的納維亞語的 djupr、丹麥語的 dyb、瑞典語的 djup 以及哥特語的 diups，這些詞都表示「深」。它的詞源可以追溯到印歐語系的根詞 *dheub-，意為「深的、空心的」，這個詞根也衍生出立陶宛語的 dubus（「深的、空心的」）、古教會斯拉夫語的 duno（「底部、基礎」）、威爾士語的 dwfn（「深的」）、古愛爾蘭語的 domun（「世界」）。這些詞的意義演變過程中，從「底部」到「基礎」，再到「大地」，最終演變為「世界」。
到了14世紀初，deop 開始用來形容「在任何方向上延伸的深度」，特別是從前方測量的深度。14世紀末，這個詞也被用來形容聲音，表示「低沉的、嚴肅的」，同時也用於顏色，表示「強烈的」。大約在公元1200年，這個詞開始用來形容人，表示「睿智的、洞察力強的」。從1560年代起，它還被用來形容債務等情況，表示「密切相關的、進展迅速的」。
Deep pocket 作為富裕的比喻出現於1951年。go off the deep end（失去自我控制）這個俚語記錄於1921年，可能是指游泳池的深水區，因為在那裡，水面上的人無法再觸及底部。到了1530年代，Deep waters 被用來比喻某事過於危險或不安。
當3D電影看似將成為繼talkies（有聲電影）後，影壇的下一波浪潮時，它們被稱為deepies（1953年）。
