15世紀早期，“與生理消化有關”的意思，也指“促進消化”，源自14世紀的古法語 digestif 和直接來自拉丁晚期的 digestivus，“與消化有關”，源自拉丁語 digerere 的過去分詞詞幹 digest-，詞根本意是“把…分開”，字面意思是“把…帶開”，由 dis- “分開”（見 dis-）和 gerere “帶”（見 gest）組成。
在英語中，早期的含義爲名詞，“幫助消化的一種製劑或藥物”（14世紀後期），源自法語，縮寫爲 medecin digestif。以法語形式 digestif 出現的名詞可以追溯到1908年。
