約於1300年，“進行爭論或討論”，源自古法語 desputer（12世紀）“爭論，爲...而戰，爭奪，討論”，直接源自拉丁語 disputare “權衡，檢查，討論，爭論，解釋”，由 dis- “分開，分離”（見 dis-)和 putare “計算，考慮”組成，最初的意思是“修剪，清理，澄清”（來自 PIE 詞根 *pau-（2）“切割，打擊，蓋章”）。
這個拉丁詞在《聖經》中被用來表示“用言辭爭論，爭辯”。在英語中，“反駁，試圖證明錯誤，否認”的及物動詞意義始於16世紀10年代。相關詞彙： Disputable； disputed； disputing。
