dragoon 的詞源

大約在13世紀中期，dragoun這個詞出現，指的是一種神話中的生物，這種生物在許多不同的文化中都有類似的概念。這個詞源自古法語的dragon，而其根源則可以追溯到拉丁語的draconem（主格為draco），意為「巨大的蛇，龍」。這又來自希臘語的drakon（屬格為drakontos），意指「蛇，巨大的海洋生物」。這個詞的形成似乎與drak-有關，這是derkesthai的強變化不定式，意為「清晰地看見」，而其原始印歐語根則是*derk-，意為「看見」。這個詞根也衍生出許多其他語言中的詞彙，例如梵語的darsata-（意為「可見的」）、古愛爾蘭語的adcondarc（意為「我已看見」）、哥特語的gatarhjan（意為「描述」）、古英語的torht和古高地德語的zoraht（均意為「光明，清晰」），以及阿爾巴尼亞語的dritë（意為「光」）。

或許這個詞的字面意思可以解釋為「擁有致命目光的生物」或「擁有癱瘓視線的生物」。而其幼體則被稱為dragonets，大約在公元1300年左右出現。女性形式dragoness則在1630年代被證實使用。已不再使用的drake（名詞2）「龍」是對同一詞的早期借用，而在後來的另一種意義上則演變為dragoon。在聖經中，這個詞通常用來形容那些體型巨大且兇猛的生物，它翻譯自希伯來語的tannin（意為「巨大的海怪」），同時也包括tan，這是一種沙漠哺乳動物，現在被認為是豺狼。

"步兵火器"（後被步槍取代），1580年代，來自法語 mousquette，也是一種小鷹的名稱，是 mosca “蒼蠅”的小型形式，源自拉丁語 musca（參見 midge）。這種鷹被稱爲這個名字，可能是因爲它的大小或者因爲在飛行時看起來有斑點。

早期的火器通常被賦予野獸的名稱（比較 dragoon，也有 falcon，是 Hakluyt 提到的一種大炮），而意大利語中的等效詞被用來表示“弩箭”。Wedgwood 還將 culverin 與之進行了比較，這是一種簡單的早期火器，源自法語 couleuvrine，來自 couleuvre “草蛇”。

法語 mousquette 早在中古英語時期（14世紀晚期； 公元1200年作爲姓氏）就已經以其字面意義“麻雀鷹”的形式被借入英語中。

在15世紀至17世紀的英語中，拼寫法常用於強調借用的法語名詞，這些名詞以重讀的 -on 結尾； 也用於表示意大利語 -one，西班牙語- ón； 所有這些都來自拉丁語 -onem。比較 shalloon（1670年代）的法語 chalon，一種用於襯裏的材料。這個結尾偶爾用於構成英語單詞，例如 spittoon， quadroon，還有一些早期的單詞已經不再使用，例如 shabberoon “不體面的人”（約1700年）。