duckling 的詞源

"水禽"是鴨科鳥類，其家族名稱爲 Anatidae。"水禽"這個名稱源自古英語的 duce（僅在所有格 ducan 中出現），意爲"鴨子"，字面意思爲"潛水者"，據推測來自古英語的 *ducan "潛水，潛游"（參見 duck（動詞））。這個名稱替代了古英語中的 ened，後者是大多數印歐語系中表示"鴨子"的詞的 PIE *aneti- 詞根。

In the domestic state the females greatly exceed in number, hence duck serves at once as the name of the female and of the race, drake being a specific term of sex. [OED]

"在飼養狀態下，雌性數量遠遠超過雄性，因此 duck 既是雌性的名稱，也是作爲種族名稱，而 drake 則是性別特定的術語。（OED）"

作爲親暱的稱呼，從1580年開始使用（參見 ducky）。1915年前後，模仿鴨子的蹲立行走被稱爲“duck-walk,"。1899年前後，“duck soup,”成爲“任何容易完成的事情”的俚語。"Duck's ass"髮型是從1951年開始的。從1580年代開始，"Ducks-and-drakes"指的是在水面上蹦平石子，"輕率拋棄某物"的比喻意義出現於約1600年。

這個詞綴最早出現於14世紀初期，來自古英語的 -ling，是一個名詞後綴（最初並非指小型化），源自原始日耳曼語族的 *-linga-； 在歷史上的日耳曼語言中，它被用作一個簡單的後綴，但可能代表了兩個後綴的融合：1. 英語 -el（如 thimble， handle）所代表的後綴； 2. -ing，表示“特定種類或來源的人或物”的後綴； 在男性名詞中也表示“...的兒子”（如 farthing， atheling，古英語的 horing “通姦者，淫亂者”），源自 PIE 的 *-(i)ko-（參見 -ic）。

這兩個後綴都有時具有小型化的作用，但在古英語 -ling 及其在日耳曼語言中的等價物中，這種作用僅略有體現，除了在古諾爾斯語中，它通常被用作一個小型化後綴，特別是在指動物的幼崽時（如 gæslingr “小鵝”）。因此，中古英語中發展出的小型化用法可能來自古諾爾斯語。