古英語 bosm “胸部; 子宮; 表面; 船艙”,源自西日耳曼語 *bōsmaz(也源自古弗裏西亞語 bosm,古撒克遜語 bosom,中古荷蘭語 boesem,荷蘭語 boezem,古高地德語 buosam,德語 Busen “胸部,乳房”),可能源自 PIE 詞根 *bhou- “生長,膨脹”,或 *bhaghus “手臂”(在這種情況下,主要概念是“由胸部和手臂形成的圍欄”),或可能是來自底層語言的詞。
狹義或委婉的意義上的 Bosoms “女人的乳房”始於1959年; bosomy “大胸部的”始於1928年(早期用於形容起伏的山丘等)。Bosom-friend 可追溯到1580年代; bosom buddy 始於1924年。Abraham's bosom “幸福之所”源自路加福音16:19-31。