hell on wheels 的詞源

還有 Hell，古英語 hel、helle，意指「冥界、死者的居所、地獄的領域、死後惡人受折磨的地方」，源自原始日耳曼語 *haljō，意為「冥界」（同源詞還包括古弗里斯語 helle、古薩克斯語 hellia、荷蘭語 hel、古北歐語 hel、德語 Hölle、哥特語 halja，均意指「地獄」）。字面意思是「隱藏的地方」（可參考古北歐語 hellir，意為「洞穴、山洞」），來自原始印歐語根 *kel- (1) 「覆蓋、隱藏、保護」。

古北歐語中的 Hel（源自原始日耳曼語 *halija，意為「隱藏或掩蓋某物的人」）是洛基的女兒的名字，她統治著 Niflheim，所有世界中最底層的冥界（nifl 意為「霧」）。這可能加強了英語中「地獄」一詞的用法，作為一種將異教概念轉移到基督教神學及其詞彙中的表現[Barnhart]。

在中古英語中，「地獄」一詞也用來指 Limbus Patrum，即族長、先知等人等待贖罪的地方。在《欽定版聖經》中，用於翻譯舊約希伯來語的 Sheol 和新約希臘語的 Hades、Gehenna。自14世紀末以來，這個詞還被用來比喻「痛苦的狀態，任何不愉快的經歷」。作為表達厭惡等情感的用法，最早出現在1670年代。

「hell break loose」（地獄發威）大約出現於1600年左右。「hell in a handbasket」（一籃子進地獄）則在1867年被證實，當時的語境暗示這一表達可能在幾年前就已經使用，而「輕而易舉進入天堂」（Heaven in a handbasket）的概念則來自1853年，意指「輕鬆到達目的地」。Hell or high water（不惜一切代價，1874年）顯然是對 between the devil and the deep blue sea（進退兩難）的變體。希望某人「去地獄」（go to hell）的說法出現在莎士比亞的《威尼斯商人》中。Snowball's chance in hell（幾乎沒有機會，1931年）和till hell freezes over（永不，1832年）則分別表達了「毫無機會」和「永遠不會發生」的意思。

「for the hell of it」（純粹為了好玩，1921年）用來表示「只是為了娛樂」。而「hell for leather」（全速前進，1889年）最初是指騎馬疾馳。

中古英語的 whele，指的是附在車輛軸上的圓盤或圓形框架，幫助車輛行駛。這個詞源自古英語的 hweol 和 hweogol，進一步追溯至原始日耳曼語的 *hwewlaz（同源詞還包括古諾爾斯語的 hvel、古瑞典語的 hiughl、古弗里西語的 hwel、中古荷蘭語的 weel）。這一詞根來自原始印歐語的 *kw(e)-kwl-o-，意為「輪子，圓圈」，是 *kwel-（1）「旋轉，圍繞運動；逗留，居住」的重疊形式。

到14世紀初，這個詞開始出現比喻意義。1540年代起，go on wheels 被用來形容快速而持續的行動。

大約在1200年起，wheel 也被用作各種酷刑的工具。1977年起，這個詞用來指圓形製作的奶酪。短語 wheel of fortune 最早出現於15世紀初（描繪命運之輪的意象早在12世紀就已存在於英語中）。

Wheels 在1959年被俚語用來指「汽車」。早期的 wheels 則指「機械」，因此引申為「動力來源，生命原則」。在美國英語中，Wheel 作為「重要人物，大亨」的俚語出現於1933年。美國的 wheel-bug 則是在1815年被如此稱呼的。