hermaphrodite 的詞源

這個詞最早出現於14世紀末，來自拉丁語的 hermaphroditus，而其源頭則是希臘語的 hermaphroditos，意指「同時擁有兩性特徵的人」。在古希臘神話中，這個名字是指 Hermes 和 Aphrodite 的兒子。在奧維德的作品中，他被水妖薩爾馬基斯深深愛著，以至於她祈求與他完全合一，最終他們的身體結合，融合了男性和女性的特徵。

在古英語中，拉丁詞的對應詞有 wæpenwifestre（意為「武器女丈夫」）、scritta（意為「書寫者」）、bæddel（意為「床伴」）。後來，Will-Jill（1670年代）這個詞被用來形容雙性人或女性化的男性。在中世紀英語中，這個詞還被比喻性地用來指「不當同時擔任兩個職位的人」。作為描述這種身體狀況的名詞，中世紀英語中出現了 hermofrodito（14世紀末）和 hermofrodisia（15世紀初）。作為形容詞，這個詞大約在1600年左右開始使用。此外，它也用來形容那些具有雙重特性的事物，例如 hermaphrodite brig，指的是前方為方形桅杆、後方為雙桅帆船的船隻。