humble-bee 的詞源

屬於 Apis 的刺人昆蟲，生活在由女王統治的社會中，產生蠟和蜜，古英語中稱爲 beo "蜜蜂"，源自原始日耳曼語 *bion（也源自古諾爾斯語 by 、古高地德語 bia 、中古荷蘭語 bie），源自 PIE 詞根 *bhei- "蜜蜂"。

自1530年代以來，用作"忙碌的工作者"的隱喻。1769年起，美國英語中指"鄰居們聚集在一起，爲其中一人的利益共同勞動"，可能是因爲與蜜蜂的集體勞動和社交活動相比較： Raising-bee（1814年）指建築施工； quilting bee （1824年，參見 quilt（動詞））； logging-bee 指滾木； paring-bee 指準備收穫的蘋果； 還有 hanging bee 指"私刑"。它還擴展到其他集體情境（例如 spelling bee ，指"兩個或更多人之間拼字能力的比賽"，1809年有記錄）。

至於 have a bee in (one's) bonnet （1825年），指那些頭腦發熱、有強烈新觀念或幻想的人，據傑米森說是蘇格蘭的，可能源自早期的表達方式，如 head full of bees（1510年代），表示瘋狂的思維活動。

也稱爲 bumblebee，指的是“大型、毛茸茸的蜜蜂”，1520年代出現，取代了中古英語中的 humbul-be（與中古英語中的 bombeln “發出嗡嗡聲”相聯繫，14世紀後期出現），最初可能是擬聲詞。

14世紀晚期， hommen “發出咕噥聲以掩飾尷尬”，後來 hummen “嗡嗡作響”（15世紀初），可能是模擬聲音。 “閉嘴唱歌”的意義最早見於15世紀晚期； “忙碌和活躍”的意義是1884年出現的，可能是類比於蜂巢。 相關： Hummed。