大約在1600年,「不同品種或物種的植物或動物的後代」,來自拉丁語 hybrida,是 ibrida 的變體,意指「雜種」,特別是「馴化母豬與野豬的後代」,其來源不明,但可能源自希臘語,並以某種方式與 hubris 有關。
在1850年左右,這個詞開始出現一般意義「任何由兩種異質事物產生的產品」。作為形容詞的用法可追溯至1716年(Cockeram的《英語詞典》(1623年)中有 hybridan,意指「其父母來自不同國籍的人」)。作為名詞,指「由同時使用電力和汽油驅動的汽車」,出現於2002年,是 hybrid vehicle 等詞的縮寫。