ice age 的詞源

晚期13世紀，"人類歷史中長而不確定的時期"，源自法語單詞 aage, eage（12世紀，現代法語 âge）"年齡； 生命，壽命，生命週期； 成熟"，早期的 edage（11世紀），源自俗拉丁語 *aetaticum（也是西班牙語 edad，意大利語 eta，葡萄牙語 idade "年齡"的來源），這是拉丁語 aetatem（主格 aetas）的擴展形式，"生命期，年齡，壽命，歲數"，源自 aevum "壽命，永恆，年齡"（源自 PIE 詞根 *aiw- "生命力，生命； 長壽，永恆"）。

這個詞取代了本土詞彙 eld（古英語 eald）"老年； 一個時代； 生命的一個階段"。"某物存在的時間，生命的特定長度或階段"的含義源自14世紀初。自14世紀初以來，尤其用於表示"老年"； "老年的影響"（虛弱，衰老等）的含義源自15世紀中期。

在地質學中，用於指代地球歷史中的大時期，始於1855年； 在考古學中，從1865年開始（Stone Age 等），用於命名用於製作武器和工具的材料的時期。在早期的現代英語中，有時表示"一個世紀"（類似於法語的 siècle "世紀"，字面意思是"一個時代"），因此在 Dark Ages, Middle Ages 中使用複數形式。act (one's) age "表現出適當的成熟度"的用法可以追溯到1927年。

古英語的 is 意思是「冰，冰塊」（同時也是盎格魯撒克遜符文 -i- 的名稱），源自原始日耳曼語 *is-，意指「冰」（同源詞還有古諾爾斯語的 iss、古弗里西語的 is、荷蘭語的 ijs、德語的 Eis）。這個詞的起源尚不明確；可能的親戚詞包括阿維斯塔語的 aexa-（意為「霜，冰」）、isu-（意為「多霜的，冰冷的」），以及阿富汗語的 asai（意為「霜」）。作為「鑽石」的俚語意義則可以追溯到1906年。

現代拼寫大約在15世紀開始出現，讓這個詞看起來更像法語。On ice（意為「暫時擱置，直到需要時再用」）出現於1890年。Thin ice（在比喻意義上）則始於1884年。

短語 break the ice（意為「打破僵局，開啟某項嘗試」）出現於1580年代，最初比喻意義來自於為船隻打通冰封河流的通道，但在現代用法中，通常帶有「冷漠的保留」之意。Ice-fishing（冰釣魚）則始於1869年；ice-scraper（刮冰器）則出現在1789年的烹飪詞彙中。