15世紀末（卡克斯頓），"能夠移動的，能夠被移動的，不固定或靜止的"，源自14世紀的古法語 mobile，源自拉丁語 mobilis "可移動的，易於移動的； 鬆散的，不堅固的"，比喻地指"易彎曲的，靈活的，易受影響的，敏捷的，迅速的； 易變的，不穩定的，善變的"，縮寫形式爲 *movibilis，源自 movere "移動"（源自 PIE 詞根 *meue- "推開"）。1927年開始出現了社會學意義上的"能夠進入不同社會層級的"含義。1936年開始記錄了 Mobile home "永久停放並用作住所的大拖車"。1983年開始出現了 Mobile phone。
A long-distance number tapped into an Illinois Bell car telephone glowed red on a display. Satisfied that the digits were correct, I pushed the SEND button on the phone. Familiar beeps and boops emerged from the handset. Then, before a half block of this Chicago suburb had slipped by, I was in contact with my New York office. ["Take-along Telephones," Popular Science, October 1983]
伊利諾伊貝爾汽車電話上輸入的長途號碼在顯示屏上變紅。確認數字無誤後，我按下電話上的發送按鈕。熟悉的嘟嘟聲從聽筒中傳出。然後，在這個芝加哥郊區的半個街區還沒過去之前，我就與我的紐約辦公室取得了聯繫。["隨身攜帶的電話"，《大衆科學》雜誌，1983年10月]
