13世紀早期， laz，指“由絲綢等編織或交織而成的繩索”，源自古法語 laz，“網、套索、繩索、帶子、絲帶或陷阱”（現代法語 lacs），源自通俗拉丁語 *lacium，源自拉丁語 laqueum（主格 laqueus），“套索、陷阱”（源頭還包括意大利語 laccio 、西班牙語 lazo 、英語 lasso），是一個捕捉和狩獵術語，可能源自意大利語基礎詞根 *laq-，“誘捕”（類似於拉丁語 lacere，“引誘”）。
後來也指“網、套索、陷阱”（約1300年），以及“用於縫製衣物裂口或開口的細繩”（14世紀晚期，如 shoelace 中所保留的意義）。在中古英語中，它主要指“繩索、線”，特別是用於綁紮或捆綁。它被用於釣魚線、也許是絞刑繩、建築中的橫樑，以及火神伏爾甘用來抓住愛神維納斯的網。 Death's lace 是死亡的冰冷掌握， Love's lace 是一種約束的愛。
從1540年代開始，指“裝飾性的繩索或穗帶”，因此意義上的“用細線以圖案裝飾的開放式網狀織物”（1550年代）很快成爲英語單詞的主要意義。 《世紀詞典》（1902）列出了87種品種。作爲形容詞， lace-curtain 指“中產階級”（或低層階級的中產階級假裝者），常用於指愛爾蘭裔美國人，最早見於1928年。
