中古英語 liven，源自古英語 lifian（安格利亞語）， libban（西撒克遜語）“存在，活着，有生命； 繼續生活； 經歷”，還有“自給自足，謀求生計； 以指定方式度過生活”，源自原始日耳曼語 *libejanan（也是古諾爾斯語 lifa “剩下； 生活； 燃燒”； 古弗里斯蘭語 libba，德語 leben，哥特語 liban “生活”），源自 PIE 詞根 *leip- “粘着，附着”，構成意爲“繼續，持續”的單詞。
“居住，住” 的意思可追溯至公元 1200 年左右。意爲“在生活中表達”（live a lie）的含義可追溯至 1540 年代。強化的意義“充分利用生命機會，生活得非常充實”可追溯至公元 1600 年左右。相關詞彙： Lived； living。
live it up 的意思是“快樂而奢侈地生活”，可追溯至 1903 年。 live up to 的意思是“按照行動，不低於標準”，可追溯至 1690 年代，源自早期的 live up “在高（道德或精神）水平上生活”（1680 年代）。live (something) down 的意思是“通過隨後的無可指責的行爲使（某些不名譽的事情）被遺忘，以證明自己的生活方式”，可追溯至 1842 年。 live with 的意思是“作爲夫妻同居”，可追溯至 1749 年； “忍受” 的意思可追溯至 1937 年。表達式 live and learn 可追溯至公元 1620 年左右。
According to the Dutch Prouerbe ... Leuen ende laetan leuen, To liue and to let others liue. [Gerard de Malynes, 1622]
根據荷蘭諺語... Leuen ende laetan leuen，To liue and to let others liue. [Gerard de Malynes, 1622]
