"大師級音樂家、傑出的教師或作曲家",1797年,源自意大利語 maestro,字面意思爲"大師",源自拉丁語 magistrum, magister 的賓格,意爲"首領、領導、導演、教師",對比形容詞("更偉大的人")源自 magis(副詞)"更多",源自 PIE *mag-yos-, 比較級的 *meg- "偉大"的詞根。在意大利語中應用於傑出的音樂作曲家。"指"指揮家、音樂總監"是 maestro di cappella(1724年)的縮寫,字面意思爲"教堂大師"(比較德語 kapellmeister)。