missing 的詞源

"缺席或未發現，缺失的"，1520年代，來自 miss（v.）的現在分詞形容詞。軍事意義上的“戰鬥後不在場，但未知是否被殺或被俘”的含義始於1845年。名詞用法始於1855年。

在1846年之前， Missing link 已被用於各種比喻意義，指植物和動物生命的形式 [Chambers，“創造的自然歷史的遺蹟”]； 在1860年，它被用於指介於人類和猿之間的假想生物，作爲達爾文進化論的一個組成部分。

But then, where are the missing links in the chain of intellectual and moral being? What has become of the aspirants to the dignity of manhood whose development was unhappily arrested at intermediate points between the man and the monkey? It will not be doubted, we presume, that there exists at present an enormous gap between the intellectual capabilities of the lowest race of men and those of the highest race of apes; and if so, we ask again, why should the creatures intermediate to them—exalted apes or degraded men—have been totally exterminated, while their less worthy ancestors have successfully struggled through the battle of life? [William Hopkins, "Physical Theories of the Phenomena of Life," Fraser's Magazine, July, 1860]

但是，智力和道德存在的鏈條中的缺失環節在哪裏？那些發展被不幸地停滯在人和猴子之間的男子尊嚴的人去哪了？我們不會懷疑，目前最低種族的智力能力與最高種族的猿類之間存在巨大的差距； 如果是這樣，我們再次問，爲什麼介於它們之間的生物——高貴的猿類或墮落的人類——已經完全滅絕，而它們不那麼值得尊敬的祖先已經成功地在生命的戰鬥中掙扎？[威廉·霍普金斯，“生命現象的物理理論”，弗雷澤雜誌，1860年7月]

在19世紀50年代末的一本流行的宗教小冊子《倫敦窮人的缺失環節》中，缺失的環節是聖經。Missing person，指失蹤的人，無論是生是死，都不知道其狀況，始於1820年。