"自然的隆起，高度多少不等但很明顯"，公元1200年左右，源自古法語 montaigne（現代法語 montagne），來自通俗拉丁語 *montanea “山，山區”，名詞用法的女性形式 *montaneus “山的，多山的”，來自拉丁語 montanus “多山的，有關山的”，來自 mons（格位爲 montis）“山”（源自 PIE 基礎詞根 *men- （2）“突起”）
直到18世紀，只要突出的地形不算太高（如 Sussex Downs 或巴黎周圍的山丘），就應用此詞； 參見 hill（n.）作爲形容詞的用法是指“在山上或山脈上”，始於14世紀晚期。
Mountain dew “粗劣低廉的威士忌”最早見於1839年； 此前是一種蘇格蘭威士忌（1816年）； 詹姆森（Jamieson）在他1825年蘇格蘭詞典的“補編”中專門將其定義爲“蘇格蘭高地威士忌的黑話術語，未繳稅” Mountain-climber 記錄於1839年； mountain-climbing 記錄於1836年。Mountain laurel 來自1754年； mountain-lion 的意思是“美洲豹”，來自1849年的美國英語； 西部美國的山獅在1841年以這個名字被稱爲 mountain goat（到1827年被稱爲 Rocky Mountain goat）。
