nearly 的詞源

古英語 near"closer, nearer," 是 neah, neh "nigh" 的比較級。在受到古諾爾斯語 naer"near" 影響的部分下，它在13世紀中期被用作正面形式，新的比較級 nearer 在16世紀發展起來（見 nigh）。最初是副詞，但現在在大多數這樣的意義上被 nearly 取代； 它反過來取代了正確的形容詞 nigh。

形容詞用法可以追溯到14世紀末，意爲“靠近，不遠”； 從14世紀末開始，意爲“親戚關係密切”； 從1610年代開始，意爲“經濟的，節儉的”。口語用法指“勉強避免受傷或危險”（如 a near thing, near miss）是從1751年開始的。作爲介詞，意爲“靠近，接近，時間或空間上接近”，從13世紀中期開始。相關詞： Nearness。在 near and dear（1620年代）中，它指的是親戚的親近。 Near East 是從1894年開始的（可能基於 Far East）。 Near beer “低酒精飲料”是從1908年開始的。

這是一個常見的副詞後綴，從形容詞轉化而來，表示「以該形容詞所描述的方式」的副詞。在中古英語中寫作 -li，源自古英語的 -lice，進一步追溯至原始日耳曼語的 *-liko-（同源詞還包括古弗里西語的 -like、古薩克森語的 -liko、荷蘭語的 -lijk、古高地德語的 -licho、德語的 -lich、古挪威語的 -liga、哥特語的 -leiko）。參見 -ly (1)。這個後綴與 lich 同源，並且與形容詞 like 相同。

Weekley 指出，這種用法「頗具趣味」，因為日耳曼語系使用的詞基本上是「身體」的意思來構成副詞，而羅曼語系則使用意為「心智」的詞（例如法語的 constamment 來自拉丁語的 constanti mente）。現代英語形式大約在中古晚期出現，可能受到古挪威語 -liga 的影響。