nightingale 的詞源

晚期古英語 niht（西撒克遜語 neaht，盎格魯語 næht，neht）意為「一天中黑暗的部分；作為時間單位的夜晚；黑暗」，也指「缺乏精神啟迪，道德黑暗，無知」，源自原始日耳曼語 *nahts（同源於古薩克斯語和古高地德語 naht，古弗里西語和荷蘭語 nacht，德語 Nacht，古諾爾斯語 natt，哥特語 nahts）。

這些日耳曼語詞來自原始印歐語 *nekwt-「夜晚」（同源於希臘語 nyx「一夜」，拉丁語 nox，古愛爾蘭語 nochd，梵語 naktam「在夜晚」，立陶宛語 naktis「夜晚」，古教會斯拉夫語 nosti，俄語 noch'，威爾士語 henoid「今晚」），根據沃特金斯的說法，可能來自動詞詞根 *neg-「變暗，成為夜晚」。有關 -gh- 的拼寫參見 fight。元音表明，現代英語單詞源自斜格（屬格 nihte，與格 niht）。

The fact that the Aryans have a common name for night, but not for day (q.v.), is due to the fact that they reckoned by nights. [Weekley]

印歐人有共同的夜晚名稱，但對於白天卻沒有（參見日），這是因為他們是按夜晚來計算的。[Weekley]

因此，在古英語的組合中，night指「（某一天或節日的）前一夜」；比較德語 Weihnachten「聖誕節」，字面意義為「聖夜」。在早期，人們認為一天是從日落開始的，因此古英語 monanniht「星期一夜」是指星期一的前一夜，或我們所稱的 Sunday night；同樣，saeterniht「星期五夜」。托馬斯 à 貝克特的 Wednes-night（古英語 Wodnes-niht）將是我們的星期二夜。相比之下，希臘人則是按早晨來計算他們的日子。

短語 work nights 保留了古英語的時間屬格。短語 Night soil「排泄物」（1770年）之所以如此稱呼，是因為它在黑暗後被移除（來自化糞池等）。短語 Night train 1838年有證據；night-school 來自1520年代；night-life「習慣性夜間狂歡」自1852年有證據。

在13世紀初，supersticioun這個詞出現，意指「虛假的宗教信仰或體系，對異教神祇的崇拜；對未知和神秘事物的無知恐懼，對超自然力量的不理性信仰」。這個詞源自拉丁語的superstitionem（主格為superstitio），原本的意思包括「預言、占卜」以及「對超自然的恐懼、對神明的過度畏懼」，還有「基於恐懼或無知的宗教信仰，通常被認為與真理或理性不相容」。從詞源上看，這個詞的字面意思是「站立在上方」，它是動名詞，來自superstare，意指「站在上方或之上；倖存」，這又由super（意為「在上方」，參見super-）和stare（意為「站立」，源自原始印歐語詞根*sta-，意為「站立，堅定不移」）組成。

關於拉丁語意義的演變，有許多理論，但至今尚未有一個被廣泛接受。德·范（de Vaan）認為這個詞的意義可能是「使某物持續存在」，而巴克（Buck）則認為「或許最好解釋為因敬畏而僵立不動」。

希臘語中的相關詞（deisidaimonia）意指「對超自然力量的恐懼」，其形容詞既可解釋為「虔誠的」，也可解釋為「迷信的」（古代異教徒通常能區分「宗教」與「迷信」）。在古英語中，拉丁語詞彙被翻譯為æfgælþ，這來自af-（意為「離開」，參見off，此處帶有貶義或負面色彩）和galan的衍生詞（意為「唱歌，吟唱」，參見yell (v.)，並比較nightingale中的第二部分；還可以參考古英語的afgod，意為「偶像；假神」，字面意思是「離開的神」）。

「固執地持有不合理觀念」這一弱化意義出現於1794年。