northwest 的詞源

古英語中的 norð-（在複合詞中）表示“北方的，位於北方的”（形容詞）； norð（副詞）表示“向北，朝北，在北方”； 源自原始日耳曼語的 *nurtha-（也是古諾爾斯語 norðr，古撒克遜語 north，古弗里斯蘭語 north，中古荷蘭語 nort，荷蘭語 noord，德語 nord），可能是一個印歐語詞，但起源不確定。

它可能最終源自印歐語的 *ner-（1）“左”，也表示“下方”（源自梵語 narakah “地獄”，希臘語 neretos “更深，更低”， enerthen “從下面”，奧斯坎-溫布里亞語 nertrak “左”），因爲當一個人面對升起的太陽時，北方在左邊。同樣的概念顯然也存在於古愛爾蘭語 tuath “左； 北方”和阿拉伯語 shamal “左手； 北方”。參見 Benjamin。或者也許這個概念是指太陽在北方時處於“最低”點。

羅曼語中表示“北方”的通常詞彙最終源自英語：古法語 north（現代法語 nord），借自古英語 norð； 意大利語 nord 、西班牙語 norte, 借自法語。

作爲名詞，“北方的基準點或方向”，12世紀末起源於形容詞。從公元1200年開始表示“英國北部，亨伯河以北的地區”。一般來說，指的是“位於其他地區以北的地區”。在美國曆史上，“馬里蘭州和俄亥俄河以北的州和領土”（1796年起）。

地理學上的 North Pole 可追溯到15世紀中期（早期的 Arctic 極點，14世紀末； 天文學上的 north pole 表示“天球的固定頂點”，源自14世紀末）。North American（名詞）由富蘭克林在1766年使用； 作爲形容詞從1770年開始。

Ask where's the North? At York 'tis on the Tweed;

In Scotland at the Orcades; and there

At Greenland, Zembla, or the Lord knows where.

[Pope, "Essay on Man"]

問北方在哪裏？在約克郡是在特威德河；

在蘇格蘭是在奧卡德斯羣島；

在格陵蘭、澤姆布拉或者上帝知道在哪裏。

[蒲柏，《人論》]

「四個主要方向之一；指向日落的方向或遠離東方的方向；任何地方的西部。」這個詞源自古英語的 west（名詞、形容詞、副詞），來自原始日耳曼語的 *west-（同源於古諾爾斯語的 vestr、古弗里西語、中世紀荷蘭語、荷蘭語的 west、古高地德語的 -west，僅用於複合詞中，德語的 west），其起源尚不確定。

可能源自原始印歐語的 *wes-，這是 *wes-pero- 的縮減形式，意為「傍晚、夜晚」（同源於希臘語的 hesperos、拉丁語的 vesper，「傍晚、西方」；參見 vesper）。也可以比較高地德語方言中的 abend，「西方」，字面意思是「傍晚」。法語的 ouest、西班牙語的 oeste 都來自英語。

在地緣政治意義上，The West 出現於1860年代，最初是指歐洲，意為「世界的西部」（與亞洲相對）；在第一次世界大戰中，它指的是英國、法國、義大利，與德國和奧匈帝國相對。與共產主義俄國（後來的蘇聯陣營）相對比，這一用法在1918年已經確立。

英格蘭的 west country 這一稱呼始於14世紀末。指美國的 West Coast 則出現於1850年；倫敦的 West End 則始於1776年（19世紀以來以時尚購物聞名；West-ender 則出現於1833年）；曼哈頓的 West Side 則可追溯至1858年。

美國的 West，「西部各州和領地」，最初（1790年代）指的是阿勒格尼山脈以西的地區；隨著國家的擴張，這一概念不斷演變，但這個詞從未被精確定義。

短語 go west，「去世」，在「大戰期間」相當普遍 [OED, 1989]，可能源自凱爾特人的意象或日落的概念。在17世紀初的倫敦，這個短語意指「被絞死」，隱喻指向泰本。至於在美國，最初是字面意義上的「移民到西部各州或領地」，可追溯至1830年。美國俚語中，表示死亡的另一種說法是 go south。