playful 的詞源

中古英語的 pleie 來自古英語的 plega（西撒克遜方言）、plæga（盎格魯方言），意指「快速的動作；娛樂、運動，任何活躍的活動」（後者的意義在 swordplay — 古英語 sweordplegan — 等詞中得以保留），源自或與古英語的 plegan 相關（參見 play (v.)）。

到了早期中古英語，這個詞的意義變得多樣化，可以指「遊戲、武術運動、兒童的活動、玩笑或戲謔、狂歡、性 indulgence」。其中「遊戲進行」的體育意義從15世紀中期開始出現；而「特定的動作或嘗試」的意義則出現於1868年。

「戲劇表演」的意義在14世紀初就有記錄，可能可以追溯到晚期古英語。

對於具體的物理事物，「快速、輕快或輕盈的動作」在1620年代開始使用。至於「自由或不受阻礙的運動，行動的自由和空間」（主要用於機械等方面），則出現於1650年代。「活動、運作」（1590年代）的意義體現在如 in full play、come into play 等表達中。

美國俚語中「注意、公開曝光」的意義出現於1929年。in play（指擊球等情況）則始於1788年。Play-by-play 這一用法，專指對比賽的實時解說，記錄於1927年。Play on words 意為「雙關語」，出現於1798年。Play-money 則在1705年被用來指「賭博中贏得的錢」，到1920年則轉變為「假錢」。

詞根元素附加在名詞（以及現代英語中的動詞詞幹）上，表示“充滿，具有，以...爲特徵”，還表示“容納的數量或體積”（handful， bellyful）； 源自古英語 -full， -ful，它是 full（形容詞）通過與前面的名詞合併而成爲後綴，但最初是一個獨立的詞。與德語 -voll，古諾爾斯語 -fullr，丹麥語 -fuld 同源。大多數英語 -ful 形容詞在某個時候既有被動（“充滿 x”）又有主動（“引起 x； 充滿 x 的機會”）的意義。

在古英語和中古英語中很少見，更常見的是將 full 附加在詞的開頭（例如古英語 fulbrecan “違反”， fulslean “直接殺死”， fulripod “成熟”； 中古英語有 ful-comen “達到（一種狀態），實現（一種真理）”， ful-lasting “耐久性”， ful-thriven “完整，完美”等）。