playwright 的詞源

中古英語的 pleie 來自古英語的 plega（西撒克遜方言）、plæga（盎格魯方言），意指「快速的動作；娛樂、運動，任何活躍的活動」（後者的意義在 swordplay — 古英語 sweordplegan — 等詞中得以保留），源自或與古英語的 plegan 相關（參見 play (v.)）。

到了早期中古英語，這個詞的意義變得多樣化，可以指「遊戲、武術運動、兒童的活動、玩笑或戲謔、狂歡、性 indulgence」。其中「遊戲進行」的體育意義從15世紀中期開始出現；而「特定的動作或嘗試」的意義則出現於1868年。

「戲劇表演」的意義在14世紀初就有記錄，可能可以追溯到晚期古英語。

對於具體的物理事物，「快速、輕快或輕盈的動作」在1620年代開始使用。至於「自由或不受阻礙的運動，行動的自由和空間」（主要用於機械等方面），則出現於1650年代。「活動、運作」（1590年代）的意義體現在如 in full play、come into play 等表達中。

美國俚語中「注意、公開曝光」的意義出現於1929年。in play（指擊球等情況）則始於1788年。Play-by-play 這一用法，專指對比賽的實時解說，記錄於1927年。Play on words 意為「雙關語」，出現於1798年。Play-money 則在1705年被用來指「賭博中贏得的錢」，到1920年則轉變為「假錢」。

「一個工匠；」中古英語中指「一個木匠」，也指「一個建築師，建造者」；來自古英語 wryhta, wrihta（諾森布里亞方言 wyrchta，肯特方言 werhta）意為「工人」，是早期 wyhrta「製造者」的變體，源自 wyrcan「工作」（參見 work (v.)）。

這是一個常見的西日耳曼語詞（古撒克遜語 wurhito，古弗里西語 wrichta，古高地德語 wurhto），在現代英語中主要保留在組合詞中（wheelwright, playwright, 等）或姓氏中（Wright, Wainwright, Cartwright，均為13世紀）。

來自古英語的詞中 -r- 和元音的音位轉換（metathesis）也可以在 thrash、thresh、third、thirty、bird、wrought 和 nostril 中看到。

Smith was the general term for a worker in metals, and wright for one who worked in wood, and other materials. Hence, in the later English period, smith (which, in Anglo-Saxon, when used without any characteristic addition, was understood as applying more particularly to the worker in iron,) became the particular name of a blacksmith, and wright of a carpenter, as it is still in Scotland. [Thomas Wright, "Anglo-Saxon and Old English Vocabularies," 1884]

Smith 是金屬工人的總稱，而 wright 則是指木工和其他材料的工人。因此，在後來的英語時期，smith（在盎格魯撒克遜語中，當不帶任何特徵性附加詞使用時，被理解為特別指鐵工人）成為鐵匠的特定名稱，而 wright 則成為木匠的特定名稱，這在蘇格蘭仍然如此。[Thomas Wright, "Anglo-Saxon and Old English Vocabularies," 1884]

相關詞：Wrightry「木工；木匠的工作」（15世紀中期）。中古英語中的組合詞還包括 battle-wright「戰士」，bread-wright「麵包師」，leth-wright「專業詩人」（古英語 leoþ-wyrhta）。