pussy-willow 的詞源

"貓"，在1690年代，是 puss（n.1）的一個愛稱，也用於指兔子（1715年）。作爲對女孩或女人的親暱稱呼，自1580年代起（也用於指柔弱的男性），並且幼稚地用於指軟絨絨的東西。在二戰期間，RAF 的俚語中， play pussy 指的是“利用雲層遮蔽，從一片雲跳到另一片雲，以躲避敵人的發現或識別。”

這種樹或灌木的特徵是柔韌的木質枝幹，來自中古英語的 wilwe，源自古英語的 welig，意指「柳樹」。這又源自原始日耳曼語的 *wel-（同樣也是古撒克遜語的 wilgia、中古荷蘭語的 wilghe、現代荷蘭語的 wilg）。根據沃特金斯的說法，這可能來自原始印歐語根 *wel- (3)，意為「轉動、旋轉」，其衍生詞則指向那些彎曲、包圍的物體。

在14世紀，這個詞的形式變化為 -ow，與 bellow 和 fellow 的變化相似。日耳曼語中更典型的柳樹詞彙則是 withy。特別是作為失戀或失去伴侶的悲傷象徵（1580年代）；此外，這種木材曾被用來製作板球棒，因此在板球中也有比喻意義（約1846年）。willow-pattern 是一種流行於藍色家用陶器上的圖案，靈感大致來自中國的原作，設計於18世紀末，並在1829年被稱為這個名字。