reductio ad absurdum 的詞源

「明顯不合邏輯」，出現於1550年代，源自法語 absurde（16世紀），再追溯至拉丁語 absurdus，原意為「不和諧，刺耳」。這個詞在比喻上可以理解為「不協調，愚蠢，荒謬，無意義」，由 ab-（意為「離開，遠離」，在此可能作為強調前綴）和 surdus（意為「遲鈍，聾，啞」）組成。根據沃特金斯的說法，surdus 可能源自一個模仿性原始印歐語詞根，意為「嗡嗡聲，低語」（參見 susurration）。這樣一來，這個詞的基本含義或許可以解釋為「不和諧」。

不過，德·范指出，「由於‘聾’這個詞常有兩種語義，即‘無法聽見’和‘不被聽見’，因此 ab-surdus 可以解釋為‘不被聽見的’……」現代英語中的用法更接近拉丁語的比喻意，或許可以理解為「與理性或適當性不和諧」。相關詞彙包括 Absurdly（荒謬地）和 absurdness（荒謬性）。Theater of the absurd 這一表達最早可追溯至1961年。

15世紀初， reduccioun，“恢復到以前的狀態”（現在已過時），還有“征服或征服”（人民等），來自古法語 reducion（13世紀，現代法語 réduction）和直接來自拉丁語 reductionem（主格 reductio）“帶領回來，恢復”，動作名詞來自 reducere 的過去分詞詞幹（見 reduce）。 “減少，減少”的意思來自1670年代; 化學意義上的“迴歸到簡單形式”始於1660年代。