semi-trailer 的詞源

「拖曳者」或「追隨者」，無論是什麼意義，最早出現於1580年代，最初指的是「跟隨蹤跡的獵犬或獵人」，這是一個從動詞trail衍生出的名詞。到了1610年代，這個詞的普遍意義「某種拖曳的東西」開始流行。

1890年起，它被用來指「被其他物體拖曳的車輛」，最初是指由自行車拖動的小馬車，後來這個概念被轉移到設計用來被機動車輛拖曳的馬車上。Trailer-hitch這個詞則出現在1953年。

「與電影同時播放的廣告」這一意義在1916年被證實；而trailer作為「膠卷末端的空白膠卷」的說法則出現於1913年，可能啟發了這一用法。動詞trail在1941年被用來表示「引起對即將播出的節目的注意」，這是英國英語中的一個回溯性創造。

汽車「拖車房」用於休閒露營的情況（trailer camp這一詞出現於1921年）促使它們被永久停放並作為居住用途（trailer park，即「流動住宅社區」，在1936年被記錄下來），特別是在二戰後美國的住房熱潮中。Trailer court作為「流動住宅社區」的說法出現在1939年；trailer home則在1940年被使用。貶義詞trailer trash（名詞）用來形容那些被認為經常居住在流動住宅社區的人，則是在1986年被證實的，可能受到white trash的啟發。

這個詞根源於拉丁語，原意是「一半」，也可以引申為「部分」、「幾乎」、「不完全」或「兩次」。它來自拉丁語的 semi-，在元音前常縮寫為 sem-，有時在 m- 前進一步縮減為 se-。這個詞源自原始印歐語的 *semi-，同樣意為「一半」，在梵語中是 sami（「一半」），希臘語是 hēmi-（「一半」），古英語則是 sam-，哥特語是 sami-（「一半」）。

古英語中的同源詞 sam- 被用於一些複合詞，例如 samhal（「身體虛弱，健康不佳」），字面意思是「半個完整的」，samsoden（「半熟的」或「半煮的」），比喻意為「愚蠢的」（可以參考 half-baked），samcucu（「半死不活」），從詞源上看是「半活著的」（參見 quick (adj.)），以及仍然存在的詞 sandblind（「視力模糊」）。

在晚期拉丁語中，這個詞根常用於各種表達，如 semi-gravis（「半醉」），semi-hora（「半小時」），semi-mortuus（「半死不活」），semi-nudus（「半裸」），semi-vir（「半人半獸，雌雄同體」）。

這個來自拉丁語的詞在英語中自15世紀以來一直活躍地用來構造本土詞彙。Semi-bousi（「半醉的」，即「半酒醉的」）是最早的例子之一，大約出現於1400年，目前已經不再使用。作為名詞，semi 則各種縮寫了不同的詞，如 semi-detached house（「半獨立式住宅」，約1912年），semi-trailer（「半掛車」，約1942年），semi-final（「半決賽」，約1942年）。