trailer 的詞源

大約在公元1300年，trailen這個詞出現，意思是「鬆鬆垂下並隨後流動」（通常用來形容裙子、袖子等）。它源自古法語的trailler或traillier，意指「拖曳」或「嗅出獵物的氣味」。這個詞以及荷蘭語和低地德語中的類似動詞，普遍被認為最終來自於俗拉丁語的*tragulare，意思是「拖拉」，而這又源自拉丁語的tragula，意指「拖網」或「用帶子投擲的標槍」。這可能與trahere（意為「拉」）有關（參見tract (n.1)）。

到了14世紀末，trailen還有了「追蹤或跟隨（動物等的蹤跡或氣味）」的意思，這可能是受到名詞形式的影響。大約在1400年，它又被用來表示「在後面拖拉或拉著行進」，也可以用來形容藤蔓、植物等的生長情況。1957年，這個詞被用來形容「落後於（某人，特別是在體育比賽中）」的情況。至於trail off，用來形容聲音等「隨意或漫不經心地漸漸消失」，則出現於1845年。相關詞彙包括Trailed和trailing。

1824年，最初出現在南方非裔美國人的方言中。

The slaves themselves entertain the very highest contempt for white servants, whom they designate as 'poor white trash.' [Fanny Kemble, journal, Jan. 6, 1833]

“奴隸們對白人僕人非常鄙視，稱他們爲‘可憐的白人垃圾’。”[範妮·肯布爾，日記，1833年1月6日]

[T]he term [poor white] is rather loosely applied by Northern writers even to mountaineers and to small farmers who live on a precarious footing. But in the Southern conception, not everyone who is both poor and white is a "poor white." To the Southerner, the "poor white" in the strictest sense is a being beyond the pale of even the most generous democratic recognition; in the negro's term, "po' white trash," or so much social débris. [Robert Penn Warren, "The Briar Patch," 1930, footnote]

“‘可憐的白人’這個詞彙在北方的概念中，甚至被寬泛地應用於山民和靠不穩定生計爲生的小農民。但在南方的概念中，不是每個既貧窮又是白人的人都是‘可憐的白人’。對南方人來說，‘可憐的白人’在最嚴格的意義上是一種超出最慷慨的民主承認範圍的存在； 在黑人的術語中，是“貧窮的白人垃圾”，或者說是社會上的廢物。”[羅伯特·佩恩·沃倫，“荊棘叢中”，1930年，腳註]