skunky 的詞源

北美常見的類似黃鼠狼的哺乳動物，當受到威脅時會散發出難聞的氣味，1630年代， squunck，源自南新英格蘭的阿爾岡昆語（可能是 Massachusett）單詞，源自 Proto-Algonquian */šeka:kwa/，源自 */šek-/ 的“小便” + */-a:kw/ 的“狐狸” [布賴特]。

在歐洲人中，他們有時以他們的 polecat 命名，臭鼬是最早被注意和描述的北美動物之一。薩加德-特奧達的“Histoire du Canada”（1636年）將其介紹給了自然學家，稱其爲“enfans du diable, que les Hurons appelle Scangaresse, ... une beste fort puante”，等等。

18世紀的耶穌會傳教士馬丁·多布里茲霍夫與一隻臭鼬交鋒，寫道：“即使我有一百張舌頭，我仍然覺得它們都不足以傳達出這種惡臭的充分概念”，並得出結論：“歐洲可以慶幸自己幸運地不熟悉這種可惡的野獸”[“阿比波內人的描述”，由詩人薩拉·科勒裏奇翻譯自拉丁文，詩人的女兒]。

它的皮毛被作爲 Alaska sable 銷售。作爲侮辱，指“可鄙的人”，可追溯到1841年。 Skunk cabbage ，生長在美國的溼地，被搗碎時會散發出強烈的刺激性氣味，可追溯到1751年； 早期稱爲 skunkweed（1738年）； 因爲它們被搗碎時的氣味而得名。

[A]fter having finished looking at it, a spirit of mischief (I can attribute it to nothing else) prompted me to lean forward on my horse, and strike it over the back with a small whip I had in my hand. Scarcely had the whip touched the animal's back, when, turning its posteriors towards me and lifting up its hind-leg, it discharged a Stygian liquor, the odour of which I shall recollect till my dying day.—In an instant, the whole Prairie seemed to be filled with a stench, that is beyond all description. It was so powerful, pungent, and sickening, that at first it nearly made me faint, and I galloped away from the brute with all possible expedition. ["An Excursion Through the United States and Canada During the Years 1822-23 by An English Gentleman," London, 1824]

“在我看完它之後，一種惡作劇的精神（我無法歸因於其他任何東西）促使我向前傾身，用手中的小鞭子抽打它的背部。鞭子剛剛觸碰到動物的背部，它就轉過身來，擡起後腿，排出一種地獄般的液體，其氣味我將記憶至死。——瞬間，整個草原似乎都充滿了一種無法形容的惡臭。它是如此強烈、刺激和令人作嘔，以至於一開始幾乎讓我昏厥，我以最快的速度從那隻野獸那裏飛奔而去。”[“一位英國紳士在1822-23年間遊覽美國和加拿大的途中”，倫敦，1824年]

這是一個非常常見的形容詞後綴，意指「充滿、覆蓋或具有」名詞所表達的特質。它起源於中古英語的 -i，源自古英語的 -ig，更早可追溯至原始日耳曼語的 *-iga-，以及印歐語系的 -(i)ko-，這些都是形容詞後綴。它與希臘語的 -ikos、拉丁語的 -icus（參見 -ic）等詞素同源。日耳曼語的同源詞包括荷蘭語、丹麥語、德語的 -ig，以及哥特語的 -egs。

從13世紀起，它開始用於動詞（如 drowsy、clingy），到15世紀則被用於其他形容詞（如 crispy）。主要用於單音節詞；當用於多於兩個音節的詞時，效果往往顯得滑稽可笑。

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在短小、常見的形容詞中，-y 的變體形式（如 vasty、hugy）幫助詩人們在晚期中古英語中失去語法上空洞但韻律上有用的 -e 後，仍能創作出優美的詩句。詩人們巧妙地適應了 -y 形式，正如薩克維爾在《詩歌》中所寫的「廣闊的荒野，和那寬闊的平原。」（and the huge plain 會在韻律上造成障礙）。

在科勒律治批評其為過時的修辭後，詩人們逐漸放棄了 stilly（摩爾可能是最後一位使用此詞的詩人，他在《靜夜》中寫道「常在寂靜的夜晚」），以及 paly（基茨和科勒律治本人都曾使用）等詞。

耶斯珀森在其著作《現代英語語法》（1954年）中也提到了一些例子，如 bleaky（德萊頓）、bluey、greeny，以及其他顏色詞，還有 lanky、plumpy、stouty，以及俚語 rummy。他指出，Vasty 這個詞如今僅在模仿莎士比亞時才會出現；而 cooly 和 moisty（喬叟，因而斯賓塞也使用）則已完全過時。不過，他注意到在少數情況下（如 haughty、dusky），這些詞似乎已經取代了更短的形式。