sleepy 的詞源

中古英語的 slep 來自古英語的 slæp，意指「自願且有意識的功能處於靜止狀態；困倦、不活躍」。這又源自原始日耳曼語的 *slepaz，與 sleep（動詞）同根。可以比較的有古薩克遜語的 slap、古弗里斯語的 slep、中古荷蘭語的 slæp、現代荷蘭語的 slaap、古高地德語的 slaf、現代德語的 Schlaf，以及哥特語的 sleps。

到了公元1200年左右，sleep 開始用來指「睡眠的時期」。在14世紀末，這個詞被擬人化，受到拉丁語 Somnus 和希臘語 Hypnos 的影響。古英語中已有將其比喻為「死亡的安息」的用法；而委婉語 put (a pet animal) to sleep（意指「無痛殺死」）則記錄於1884年（如 put to sleep forever）。類似的意象也出現在 cemetery（墓地）一詞中。

Sleep deprivation（睡眠剝奪）首次出現於1906年。Sleep-walker（夢遊者）則在1747年被記錄；而 sleep-walking（夢遊）這一表達最早可追溯至1797年。Sleep apnea（睡眠呼吸暫停症）則出現於1976年。表達某事能夠 in (one's) sleep（輕而易舉地完成）作為誇張語句，則記錄於1953年。Sleep apnea 這一術語則始於1916年。

這是一個非常常見的形容詞後綴，意指「充滿、覆蓋或具有」名詞所表達的特質。它起源於中古英語的 -i，源自古英語的 -ig，更早可追溯至原始日耳曼語的 *-iga-，以及印歐語系的 -(i)ko-，這些都是形容詞後綴。它與希臘語的 -ikos、拉丁語的 -icus（參見 -ic）等詞素同源。日耳曼語的同源詞包括荷蘭語、丹麥語、德語的 -ig，以及哥特語的 -egs。

從13世紀起，它開始用於動詞（如 drowsy、clingy），到15世紀則被用於其他形容詞（如 crispy）。主要用於單音節詞；當用於多於兩個音節的詞時，效果往往顯得滑稽可笑。

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在短小、常見的形容詞中，-y 的變體形式（如 vasty、hugy）幫助詩人們在晚期中古英語中失去語法上空洞但韻律上有用的 -e 後，仍能創作出優美的詩句。詩人們巧妙地適應了 -y 形式，正如薩克維爾在《詩歌》中所寫的「廣闊的荒野，和那寬闊的平原。」（and the huge plain 會在韻律上造成障礙）。

在科勒律治批評其為過時的修辭後，詩人們逐漸放棄了 stilly（摩爾可能是最後一位使用此詞的詩人，他在《靜夜》中寫道「常在寂靜的夜晚」），以及 paly（基茨和科勒律治本人都曾使用）等詞。

耶斯珀森在其著作《現代英語語法》（1954年）中也提到了一些例子，如 bleaky（德萊頓）、bluey、greeny，以及其他顏色詞，還有 lanky、plumpy、stouty，以及俚語 rummy。他指出，Vasty 這個詞如今僅在模仿莎士比亞時才會出現；而 cooly 和 moisty（喬叟，因而斯賓塞也使用）則已完全過時。不過，他注意到在少數情況下（如 haughty、dusky），這些詞似乎已經取代了更短的形式。