約1400年，slutte，「一個骯髒、邋遢、不在乎或不整潔的女人」，首次見於考文垂神秘劇。它與sloven（參見）押頭韻，該詞也首次出現於此，兩者可能暗示「淫蕩、好色的女人」，但這不確定。
根據OED「起源可疑」，但可能與方言德語Schlutt「邋遢的女人」、方言瑞典語slata「懶惰的女人，蕩婦」，和荷蘭語slodde「蕩婦」，slodder「一個粗心的男人」同源，儘管這些詞之間的確切關係不明。
也有人提出與古英語（西撒克遜語）*sliet，*slyt「雨凍、雪泥」的聯繫，並與挪威方言的slutr「混合雨雪」進行比較（參見sleet）。
喬叟在提到一個不整潔的男人時使用了sluttish（14世紀晚期）。Slut也開始意味「廚房女僕，一個洗碗工」（15世紀中期）；在18世紀，由於揉麵不均勻，麵包中的硬塊被稱為slut's pennies；留在地板上的灰塵被稱為slut's wool）。
「品行低下或放蕩的女人，大膽的蕩婦」的意思，如果在最早的使用中不打算如此，則在15世紀中期得到證實，但18世紀的主要意義是「在個人或家庭方面不潔的女人」。約翰遜將其定義為「對女性輕蔑的詞」，但他的例子似乎不涉及性活動。1660年代對該詞的俏皮使用，「年輕女人，女孩」，沒有暗示邋遢或放蕩的道德，得到了證實：
My wife called up the people to washing by four o'clock in the morning; and our little girl Susan is a most admirable slut, and pleases us mightily, doing more service than both the others, and deserves wages better. [Pepys, diary, Feb. 21, 1664]
我妻子在早上四點叫人們來洗澡；我們的小女孩蘇珊是一個非常出色的slut，她非常討人喜歡，做的服務比其他兩個都多，並且值得更好的工資。[佩皮斯，日記，1664年2月21日]
比較對scamp，rogue等詞對男孩的俏皮使用。19世紀有時用作bitch 的委婉語來描述母狗。
「喜歡性行為至被認為羞恥的過度程度的女人」的特定意義出現於1966年。
一組北海日耳曼語詞彙中的sl- 意味「邋遢」，也「邋遢的女人」，較少見的是「邋遢的男人」。它們傾向於演變為「品行放蕩的女人」。比較slattern，還有英語方言的slummock「一個骯髒、不整潔或邋遢的人」（1861年），變體為slammacks「邋遢的女人」，據說來自slam「形狀不佳，蹣跚的家伙」。還有slammakin（1756年作為一種寬鬆長袍的類型；1785年作為「邋遢的女性」，1727年作為蓋伊的《乞丐歌劇》中的角色名稱），變體有slamkin，slammerkin。還可能相關的是中古荷蘭語slore「一個邋遢的女人」，荷蘭語slomp，德語Schlampe「一個邋遢的女人」。
Slattern.—Slut. The act of paddling in the wet and the flapping of loose textures are constantly signified by the same words, from the similarity in the sound by which the action is characterised in both cases ; and the idea of a slovenly, dirty person may be expressed either by reference to his ragged, ill-fitting, neglected dress, or by the wet and dirt through which he has tramped. [Hensleigh Wedgwood, "A Dictionary of English Etymology," 1878]
Slattern.—Slut. 在濕潤中拍打和鬆散紋理的行為在兩種情況下都通過相同的詞來表達，因為這些行為在聲音上具有相似性；邋遢、骯髒的人的概念可以通過參考他破爛、不合身、被忽視的衣服，或他所踩過的濕和污垢來表達。[亨斯利·韋奇伍德，《英語詞源詞典》，1878年]
