Old English horn 含義爲“動物的角; 突起,尖頂”,也表示“風笛”(最初是一種用動物角製成的),源自於原始日爾曼語 *hurni- (也是德語 Horn 、荷蘭語 horen 、古弗利西亞語 horn 和哥特語 haurn 的來源),源自於原始印歐語 *ker- (1)“角; 頭”。
14世紀後期表示“新月的尖端之一”。保留該名稱是爲了表示從狩獵號角發展出的一類樂器; 法國號纔是該類樂器的真正代表。從1540年代開始用來表示困境; 從1901年開始用來表示汽車的警示信號。俚語意義上的“勃起的陰莖”可以追溯到1600年左右。爵士俚語中“喇叭”在1921年左右開始使用。表示“電話”的意義可追溯到1945年。拉丁語 cornu 的比喻含義包括“顯著的要點,主要論點; 翼,側翼; 力量,勇氣,力量。 Horn of plenty 可追溯到1580年代。用 make horns at “用兩根手指張開的拳頭打招呼”作爲一種侮辱的姿勢則可以追溯到1600年左右。
自15世紀中葉以來象徵着被戴綠帽(即出軌)的男人(被戴綠帽的人被認爲會長出一隻牛角)。這一形象在歐洲廣爲流傳,也許距古希臘時期一樣古老。德國語言學家赫爾曼·馮· 'Hörner Aufsetzen' und 'Hahnrei' ( "Germania" 29, 1884)將其歸因於一種19世紀仍存的習俗:“將閹割的公雞的刺拼接在割除的公雞冠根部,這會導致它們像長出了角一樣”[《宗教與倫理百科全書》],但圖像也可能來源於一般的輕蔑或侮辱的手勢,對受害的丈夫“在所有時代都是流行的笑柄” [黑斯廷斯]。