smallish 的詞源

中古英語 smal, smale, 源自古英語 smæl "瘦的，纖細的，狹窄的； 好的"，源自原始日耳曼語 *smal- "小動物； 小"（源自古薩克森語、丹麥語、瑞典語、中古荷蘭語、荷蘭語、古高地德語 smal 、古弗里斯蘭語 smel 、德語 schmal "狹窄的，纖細的"，哥特語 smalista "最小的"，古諾爾斯語 smali "小牲畜，綿羊"），可能源自原始印歐語 *(s)melo- "更小的動物"（源自希臘語 melon，古愛爾蘭語 mil "小動物"； 古教會斯拉夫語 malu "壞的"）。

最初的意思是"狹窄的"，現在通常僅限於腰圍（約1300年）和腸道（古英語後期）。

My sister ... is as white as a lilly, and as small as a wand. [Shakespeare, "Two Gentlemen of Verona," 1591]

我的妹妹...皎如百合，細如魔杖。[莎士比亞，《維羅納的兩位紳士》，1591年]

"不大，尺寸小，比普通尺寸小"的意思在古英語中發展。對於孩子，"年輕的，未完全發育的"，從13世紀中葉開始。"小的或程度或數量不足的"的意思來自13世紀末。"瑣碎的，不重要的，權重或重要性小的"的意思來自14世紀中期。"財產或貿易少的"的意思來自1746年。"心靈或精神上小的，卑鄙的，低賤的"的意思來自1824年。

Small fry   在1690年代指小魚，在1885年指無足輕重的人。 Small potatoes "不重要的事情，瑣碎或微不足道的事情"在1924年被證實； small change ，比喻意義上的"價值不大的東西"（在"錢數"意義上的 change）來自1902年； small talk "閒聊，瑣碎的談話"（1751年）首次記錄在切斯特菲爾德的"信件"中。 Small-arms ，指那些可以手持的武器（與 ordnance 相對）記錄於1710年。 Small clothes （1796年）是指膝蓋上的短褲，特別是18世紀的，與褲子區分開來。 Small hours （15世紀中期）最初是教會用語，指較小的教堂時刻。

Small world 作爲對意外相遇的人的評論，記錄於1895年。爲了區分短語中的通用和特定含義，如 democrat with a small d，這種結構在1952年被證實。

形容詞詞綴，古英語 -isc “出生地或國籍的”的意思，後來的用法爲“性質或特點的”。源自原始日耳曼語後綴 *-iska- （同源詞：老撒克遜語 -isk 、古弗裏西亞語 -sk 、古諾爾斯語 -iskr 、瑞典語和丹麥語 -sk 、荷蘭語 -sch 、古高地德語 -isc 、德語 -isch 、哥特語 -isks ），與希臘語小詞綴 -iskos 同源。在其最早的形式中，幹詞母音已有改變（ French 及 Welsh ）。這個日耳曼語詞綴被借入意大利語和西班牙語中（ -esco ），以及法語中（ -esque ）。在口語中，該詞綴被用於小時數上，表示近似，始於1916年。

動詞中的 -ish （ abolish 、 establish 、 finish 、 punish 等）只是來自於古法語現在分詞的末尾形式。