“打击，撞击，给予重击；用手、棍子等击打”，12世纪晚期，smiten，来自古英语 smitan，然而仅作为“涂抹， smea ；弄脏，污染，玷污，污损”（强变化动词，过去式 smat，过去分词 smiten，smiton）被证明。这来自原始日耳曼语 *smitan（也源自瑞典语 smita，丹麦语 smide“涂抹，抛掷”，古弗里西语 smita，中低地德语和中荷兰语 smiten“投掷，抛掷”，荷兰语 smijten“扔”，古高地德语 smizan“擦，击打”，德语 schmeißen“投掷，抛掷”，哥特语 bismeitan“传播，涂抹”）。
“各种意义的发展并不十分清晰，但投掷的意义可能是最初的意义”[OED]。Watkins建议“语义通道可能是将泥土拍打在茅草和泥土结构的墙壁上”，并将其与PIE *sme-“涂抹”联系起来；Klein的来源也这样说。
The word was formerly derived, as 'he that smiteth' (sc. with the hammer), from smite, v.; but this is etymologically untenable. [Century Dictionary]
这个词以前被推导为‘他打击的（即用锤子打击的）’，来自 smite，动词；但这在词源上是站不住脚的。[世纪词典]
它在1200年左右被证明为“用任何武器击打”。这个意义因圣经的使用而扩展，这解释了现在有些古老的意义“灾难性地拜访，带来痛苦”等（1200年左右），“在战斗中杀死，摧毁生命”（1300年左右，来自圣经表达 smite to death）。比喻意义“触动心灵，激发激情或情感”始于1200年左右。
