古英语 sur “味道尖锐和酸涩，酸的，发酵的”，来自原始日耳曼语 *sura- “酸”（也是古诺尔斯语 surr，中荷兰语 suur，荷兰语 zuur，古高地德语 sur，德语 sauer 的来源），来自印欧语系词根 *suro- “酸，咸，苦”（也是古教会斯拉夫语 syru，俄语 syroi “潮湿，生的”；立陶宛语 sūras “咸的”，sūris “奶酪”的来源）。法语 sur “酸，酸涩”（12世纪）是日耳曼语借词。
“脾气粗暴，乖戾，有易怒倾向”的意思始于13世纪初。whisky sour（1885年）的意思是“添加了柠檬”（1862年）。Sour cream 自1855年起被证明。Sour grapes 作为贬低某物仅仅因为它无法获得的倾向的比喻，来自伊索寓言中饥饿的狐狸，始于1836年。
The Fox, when hee cannot reach the grapes, saies they are not ripe. ["Outlandish Proverbs Selected," London: 1640]
狐狸说，当他无法够到葡萄时，说它们还不成熟。[《外来的谚语精选》，伦敦：1640年]
