1580年代，「打擊、攻擊或向獵物發動攻擊的行為」，源自 strike（動詞）。早期的名詞形式是 striking（名詞），約在1400年使用。
「一群員工協調性地停止工作」這一意義出現於1810年（在 general strike 中）。擴展意義（如 hunger strike）則出現於1889年。Strike-breaker（意指「破壞罷工者」或「替工」）則出現於1904年。
在棒球中，這個詞的使用可追溯至1841年，最初意指「擊球、與球接觸」，不論球的去向如何。若擊中的球未落入公平區域，則稱為 foul strike（約在1874年，後來稱為 foul ball），並算作擊球者的失誤。隨著 hit（名詞）被用來表示「使球進入比賽的接觸」，並可能得分，strike 則保留用於「犯規擊球」以及「揮棒未中」，這兩者均算作擊球者的失誤。
這些意義在1890年代逐漸形成：針對擊球者的「未能成功擊球」意義出現於1896年；而針對投手的「投球過本壘板，且裁判認為擊球者應該揮棒的球」意義則出現於1891年。
「有two strikes（兩次失誤，最多三次）」這一比喻意義，即「僅剩最後機會」，出現於1938年。Strike zone（「想像中的矩形區域，以擊球者的肩膀和膝蓋為上下邊界，以本壘板邊緣為左右邊界」）則出現於1927年。可參考棒球中用 K 來表示「三振出局」的簡寫。
在保齡球中，「用一球擊倒所有球瓶」的意義（有時也稱 ten-strike）可追溯至1859年。「突襲性軍事攻擊」的意義則始於1942年。
