subcaliber 的詞源

"槍管的內徑"，1580年代，來自法語 calibre（16世紀中期，可能是15世紀末），通常被認爲最終源自阿拉伯語 qalib "鑄造的模具"。Barnhart 指出，西班牙語 calibre，意大利語 calibro "出現得太晚，無法作爲阿拉伯語和法語之間的中間形式"。

但是，阿拉伯血統的英語單詞發現，阿拉伯語源的想法"沒有證據和背景歷史背景來支持。更有可能的是，這個詞是在法語中形成的"，來自中世紀拉丁語 qua libra "重量爲何"（這是 Mahn 在19世紀首次發表的理論），來自 quis 的陰性詞格（源自 PIE 根 *kwo-，是關係代詞和疑問代詞的詞幹）+ libra "平衡"的詞格（見 Libra）。

在美國，以英寸的小數部分表示（.44-caliber = ".44英寸口徑"）。在英語中最早的意義是比喻的，"價值或重要性的程度"（1560年代），來自法語。後來，比喻地，"一個人的思維能力，一個人的智力天賦"。

這個詞源於拉丁語，作為構詞元素，意思是「在……之下」、「在……背後」、「從……下方來」、「由更深層的分裂產生」。它來自拉丁語的介詞 sub，意為「在……之下」、「在……之下」、「在……腳下」，也有「接近」、「直到」、「朝向」的意思；在時間上則表示「在……之內」、「在……期間」；比喻意義上可以理解為「受……支配」、「在……的控制之下」，還有「稍微」、「有些」的意思（例如 sub-horridus，意為「有些粗糙」）。這個詞的原始印歐語根是 *(s)up-（可能代表 *ex-upo-），是 *upo 的變體，意為「在……之下」，同時也有「從下方向上」的含義。這個詞根還衍生出了希臘語的 hypo- 和英語的 up。

在拉丁語中，這個詞也被用作前綴，並與其他詞組合使用。隨著語音變化，它在拉丁語中會縮減為 su-，尤其在 -s- 前面，並且會同化為後面的 -c-、-f-、-g-、-p-，以及常見的 -r- 和 -m-。

在古法語中，這個前綴在「學術性地採用古拉丁詞組」時才會出現完整的拉丁形式，而在日常用語中則通常表現為 sous- 或 sou-。例如，法語中的 souvenir 來自拉丁語的 subvenire，souscrire（古法語 souzescrire）則來自 subscribere，等等。

隨著時間的推移，許多來自拉丁語的單詞在現代英語中已經不再明確保留其原始意義（例如 suggest、suspect、subject 等）。不過，這個前綴在現代英語中仍然活躍，通常表達以下幾種含義：

1. 表示「在……之下」、「在底部」，在副詞中則有「向下」、「低」、「更低」的意思；

2. 表示「下屬部分」、「代理人」、「分支機構」或「程度」，有「劣於」、「處於下位」的含義（例如 subcontractor，意為「分包商」），同時也用來形成一些正式職稱（如 subaltern，意為「下級指揮官」）。

此外，它還可以表示「分割成部分或區域」，如「次於」、「接近」、「靠近」的意思（例如 subantarctic，意為「亞南極的」）；有「較小」的含義（例如 sub-giant，意為「亞巨星」）；並且在某些情況下可以泛指「有些」、「部分」或「不完全」（例如 subliterate，意為「識字能力不足的」）。