約公元1200年，talken，「說話，講述，說些什麼」，可能是一種與中英語tale「故事」相關的縮小或頻繁形式，最終來自與tale（參見）相同的來源，並具有罕見的英語構成性-k（比較hark來自hear，stalk來自steal，smirk來自smile），並作為動詞替代tale。東弗里斯蘭語有talken「談話，喋喋不休，低語」。
俚語意義「披露信息」（給權威）來自1824年。talk (someone, oneself) into or out of (some action or condition)的用法出現在1690年代。talk at「發表意見但不針對」的用法出現在1789年。
To talk (something) up「討論以促進或推廣」來自1722年。To talk over (someone)「在談話中壓過（在廣播或錄音中）」出現在1962年。talk back「強烈或無禮地回應」出現在1847年，美式英語口語。
To talk (someone) down「壓過談話，用談話淹沒」出現在1814年。To talk down to「將談話降至假定的聽眾水平」出現在1855年。To talk down一架飛機，「在低能見度或緊急情況下通過無線電提供降落指導」出現在1943年。
To talk big「自誇」1690年代。talk someone's ear off出現在1871年（較早的說法是談掉馬匹或其他四足動物的後腿，至1808年）。
Another [journeyman tailor] in discussing the social qualities of his landlady, would allege that she could talk the ears off a cast-iron dog. [Lancaster (Pa.) Intelligencer, April 27, 1871]
另一位[學徒裁縫]在討論他的女房東的社交品質時，會聲稱她能把鑄鐵狗的耳朵都講掉。[Lancaster (Pa.) Intelligencer, April 27, 1871]
短語talking head出現在1966年，指電視製作行話，「人頭在電視上講話的緊身特寫」。指習慣性出現在電視上講話頭像的人（通常是新聞主播），出現在1970年。這個短語更早用於指著名的魔術把戲（如Señor Wences的講話頭在「Ed Sullivan Show」上的「Pedro」），以及世界各地神話中的實際講話頭（奧菲斯，布蘭）。
相關詞：Talked; talking。Talking machine出現在1844年，指各種發明；1891年作為「留聲機」。
