terminal 的詞源

在15世紀中期，「最終的，終極的」；到15世紀末，又引申為「與邊界相關或標示邊界的」。這源自拉丁語 terminalis，意指「與邊界或結束有關，最終的」，而其詞根 terminus 則意為「結束，邊界線」（參見 terminus）。

「構成某物的邊界或極限」這一意義出現於1744年。科學上「位於極端末端，發生在結束時」（特別是在植物學和動物學中）則始於1805年，並在1820年代得到廣泛使用。

「致命的」（通常指傷口、病症、疾病）這一意義可追溯至1862年。俚語中「極端的」意義則出現於1973年。Terminal velocity（終端速度）在投射物理學中，指的是平衡空氣阻力後自由落體的速度，首次記錄於1745年。相關詞彙還有 Terminally。

Terminative 這個詞早在15世紀就被用來表示「作為分界線的」，後來又引申為「決定性的，絕對的，而非相對的」。

1831年起，指「單詞的最後音節、字母或聲音」，源自形容詞 terminal。到1838年，這個詞被用來形容「終端部分或結構，即結束的部分」，最初是在電力領域，指電池末端的夾緊螺絲。到了1870年，它被用來指「鐵路線終點的車站」，1921年起這個概念被擴展到航空公司。1954年，這個詞被用來描述「向計算機輸入數據或從中接收數據的設備」。

在建築和園藝領域，早期的名詞 terminary 指的是「小徑盡頭的建築或結構」（1790年）。