thirteenth 的詞源

「比十二多一；代表這個數字的符號。」這個詞最早出現於14世紀晚期，源自中古英語的 thritene，而這又來自古英語的 þreotene（梅西亞方言）、þreotiene（西撒克遜方言），由 þreo（意為「三」，參見 three）加上 -tene（參見 -teen）組成。在古撒克遜語中有 thriutein，古弗里西語中有 thretten，荷蘭語中是 dertien，德語則是 dreizehn，古諾爾斯語是 threttan，瑞典語則是 tretton，這些詞彙的構成方式類似。

作為名詞的用法出現在晚期古英語中。15世紀時，詞中 -r- 和 -i- 的位置發生了變化（可以參考 third）。

在中世紀英格蘭，這個數字並不被認為是不吉利的，反而與傳統的「額外項目」有關（例如 baker's dozen，即「麵包師的十三個」）。隨著與最後的晚餐的聯繫，人們開始認為十三人一起用餐是不幸的，這種信念可以追溯到17世紀90年代。大多數現代的迷信觀念（比如建築物標示「12-A」等）則是在1890年後才逐漸發展起來的。

這個詞素用來構成序數詞（例如：fourth、tenth等），源自古英語的-ða，而其前身則是原始日耳曼語的*-tha-（相關詞：哥特語的-da、-ta，古高地德語的-do、-to，古諾爾斯語的-di、-ti）。這又可以追溯到原始印歐語的*-to-，同時也有*-eto-、*-oto-等變體，這些後綴用來形成形容詞，表示“基礎概念實現的標記”[Watkins]。

與梵語的thah、希臘語的-tos、拉丁語的-tus同源；還有梵語的ta-、立陶宛語和古教會斯拉夫語的to、希臘語的to（意為“這”），拉丁語的talis（意為“這樣的”）；希臘語的tēlikos（意為“這麼老，這個年齡”）、古教會斯拉夫語的toli（意為“這樣，這麼程度”）、toliku（意為“這麼多”）、俄語的toliko（意為“僅僅”）等詞彙也都與之相關；此外，還可以參考-ed。

物理學家們在1896年左右創造了zeroth這個詞，用來描述某些函數，意指“在第一之前”。