tonight 的詞源

晚期古英語 niht（西撒克遜語 neaht，盎格魯語 næht，neht）意為「一天中黑暗的部分；作為時間單位的夜晚；黑暗」，也指「缺乏精神啟迪，道德黑暗，無知」，源自原始日耳曼語 *nahts（同源於古薩克斯語和古高地德語 naht，古弗里西語和荷蘭語 nacht，德語 Nacht，古諾爾斯語 natt，哥特語 nahts）。

這些日耳曼語詞來自原始印歐語 *nekwt-「夜晚」（同源於希臘語 nyx「一夜」，拉丁語 nox，古愛爾蘭語 nochd，梵語 naktam「在夜晚」，立陶宛語 naktis「夜晚」，古教會斯拉夫語 nosti，俄語 noch'，威爾士語 henoid「今晚」），根據沃特金斯的說法，可能來自動詞詞根 *neg-「變暗，成為夜晚」。有關 -gh- 的拼寫參見 fight。元音表明，現代英語單詞源自斜格（屬格 nihte，與格 niht）。

The fact that the Aryans have a common name for night, but not for day (q.v.), is due to the fact that they reckoned by nights. [Weekley]

印歐人有共同的夜晚名稱，但對於白天卻沒有（參見日），這是因為他們是按夜晚來計算的。[Weekley]

因此，在古英語的組合中，night指「（某一天或節日的）前一夜」；比較德語 Weihnachten「聖誕節」，字面意義為「聖夜」。在早期，人們認為一天是從日落開始的，因此古英語 monanniht「星期一夜」是指星期一的前一夜，或我們所稱的 Sunday night；同樣，saeterniht「星期五夜」。托馬斯 à 貝克特的 Wednes-night（古英語 Wodnes-niht）將是我們的星期二夜。相比之下，希臘人則是按早晨來計算他們的日子。

短語 work nights 保留了古英語的時間屬格。短語 Night soil「排泄物」（1770年）之所以如此稱呼，是因為它在黑暗後被移除（來自化糞池等）。短語 Night train 1838年有證據；night-school 來自1520年代；night-life「習慣性夜間狂歡」自1852年有證據。

古英语 to, ta, te，意为“朝向，直到（一个地方、状态、目标）”，与 from 相对；也有“为了……，此外……”的意思；来自西日耳曼语 *to（古撒克逊语和古弗里斯语 to，荷兰语 toe，古高地德语 zuo，德语 zu 的来源）。在斯堪的纳维亚语中未发现，对应的介词是 till。

这被重建为来自原始印欧语代词词干 *do- “到，朝，向上”（拉丁语 donec “只要”，古教会斯拉夫语 do “直到，向”，希腊语后缀 -dē “到，朝”，古爱尔兰语 do，立陶宛语 da- 的来源），来自指示词 *de-。另见 too。

英语 to 还在其他语言中充当了与格的角色。几乎普遍使用 to 作为不定式的动词粒子（to sleep, to dream 等）是在中古英语中从古英语的与格用法演变而来，并帮助淡化了古英语的屈折词尾。在这种用法中，to 只是一个符号，没有意义。比较德语 zu，法语 à，de 的类似用法。

作为动作、方向等的副词，“到一个可见的地方，去做某事”，在古英语中。这种用法在中古英语中在动词组合中很常见，它表示拉丁语的 ad-，com-，con-，ex-，in-，ob-。作为连词，“直到……为止”，在晚期古英语中。

动词在 at，to，with，of 之间的分布一直是特例且多变的。在元音前有时缩短为 t'。短语 what's it to you “这与你有什么关系？”（1819）是一个古老问题的现代形式：

Huæd is ðec ðæs?

[John xxi:22, in Lindisfarne Gospel, c.950]

Huæd is ðec ðæs?

[约翰福音 21:22，林迪斯法恩福音书，约公元950年]

在从句末尾绝对使用，省略不定式（与前面的从句相同：would do it but don't have time to），自14世纪起得到证实；OED报告称“在19世纪之前很少见；现在是一种常见的口语表达。”