「為某個目的準備好，保持良好的工作狀態」，1510年代，顯然來自早期中世英語 trimmen，「勸告，鼓勵，增強」，指信仰等；也有「分娩」的意思。意義的演變並不困難，但在1250年左右後，中世英語中缺少這個詞，使得聯繫不確定。比較 trim (n.)。
其他現代意義（基於「通過修剪或修整使整潔」；「裝飾， adorn」的概念）也在1500年代初出現（有15世紀中期的 trim together 意為「綁在一起」），到1550年「這個詞在幾乎所有主要意義中變得非常普遍」[OED, 1989]。
其中包括：「通過清潔或調平燭芯來使（燈）適合燃燒」(1550年代)；「安排或打扮，使其美觀」，特別是「為帽子或衣物添加花朵，絲帶等」(1510年代)；「修剪鬍鬚或頭髮，修剪鬍鬚。」
I TRYMME, as a man dothe his heare or his busshe ... Trymme my busshe, barber, for I intende to go amongest ladyes to day. [Palsgrave, 1530]
中世英語動詞可能代表古英語 trymian, trymman 「增強，鞏固，確認；安慰；激勵；整理，安排，準備，使準備好；變強」，來自 trum 「強壯，穩定」，來自原始日耳曼語 *trum-。這被重建為來自印歐語根 *deru- 「堅固，穩定，堅定」的後綴形式。
到1590年代，對於園藝植物，「切除多餘或不規則的部分，通過去除多餘或損壞的部分使其整潔或有序。」
比喻意義上，「通過欺騙（某人）來獲得某物」約在1600年（比較 fleece (v.), skin-game, 等），也有「打敗，痛打」(1510年代)，可能最初是諷刺的。作為「減少大小，數量或數目的」，在1966年。
在航海用語中，「分配船隻的負載，使其平衡浮起」，1570年代（比較 trim (n.)）。後來，「根據風的方向調整帆和桅杆」（1620年代，有時 trim by the wind）。因此，形成了不及物比喻意義「在兩個選擇之間保持平衡或穩定的航向」，最初（在講道和政治寫作中），通常是「為了與各方保持良好關係而調整自己的態度」（1680年代，被注意為一個行話詞約在1700年）；比較 trimmer。
早期中世英語也有相關的 bitrummen，古英語 betrymmen，「加固，包圍以保護」，但也有「圍攻，困擾」的意思。
