under-the-table 的詞源

「公開地，沒有欺騙或偽裝」，這個短語出現於1610年代，源自於 above 和 board（名詞1）。這是一個比喻表達，來自賭徒的用語，他們在桌子下換牌時，手會藏在桌子下。[約翰遜] Underboard 在1540年代以字面意義出現，到了1580年代則用來表示「秘密地；不公平地」。

大約在1300年，under-honde這個詞出現，意思是「在某人的擁有、照顧或控制之中」，源自古英語的under hand，意指「在控制之下，受制於人」，由under（在…之下）和hand（手，控制）組成。

到了14世紀中期，這個詞開始有了「通過秘密手段，偷偷地，暗中進行」的含義。或許在「暗中」的用法中，有一種手被翻轉（因此隱藏了它所持有的東西）的概念。這可以與中荷蘭語的onderhanden（逐漸地，緩慢地）、荷蘭語的onderhandsch（秘密的，私人的）進行比較。同時也可以參考aboveboard這個詞。

作為形容詞，這個詞在1540年代首次被記錄，最初是字面意思，到了1590年代則被用來形容「秘密的，隱秘的」。