waterfall 的詞源

大約在公元前1200年，「墜落到地面；從高處掉落，因重力而下降；建築物的倒塌」等意思，源自原始日耳曼語 *falliz，與 fall（動詞）有關。古英語名詞 fealle 則意指「圈套，陷阱」。

「夜幕降臨」的用法出現於1650年代。「表面向下的方向」這一意義始於1560年代，「數值」的意義則來自1550年代。神學上「屈服於罪惡或誘惑」（特別指亞當和夏娃）這一含義出現在13世紀初。

「秋天」的意義（如今僅在美國使用，但在英國曾經很普遍）出現於1660年代，是 fall of the leaf（1540年代）的縮寫。較早的名稱是 harvest（名詞），也可以參考 autumn。

「瀑布， cascades」的意義始於1570年代（當下降分階段時，通常用複數形式 falls；fall of water 的用法可追溯至15世紀中期）。摔跤的意義出現於1550年代。形容城市被圍困等情況的用法則來自1580年代。Fall guy 的用法可追溯至1906年。

古英語的 wæter 來自原始日耳曼語的 *watr-（這個詞的來源還可以追溯到古撒克遜語的 watar、古弗里西語的 wetir、荷蘭語的 water、古高地德語的 wazzar、德語的 Wasser、古挪威語的 vatn、哥特語的 wato，這些詞都意指「水」）。它的詞源可以追溯到原始印歐語的 *wod-or，這是一個帶後綴的形式，來自詞根 *wed- (1)，意為「水」或「潮濕」。在古代，人們認為水是構成一切事物的基本元素之一。

「頭部高出水面」（因此避免溺水）這個表達最早出現在1660年代；而在比喻意義上「脫離困境」的用法則記錄於1742年。

「水療」（Water-cure）這個詞用來指涉以水為療法的治療方式，最早出現於1842年。用於人群控制的「水炮」（water-cannon）則是在1964年被稱呼的；而「飲水噴泉」（water-fountain）則出現在1946年。水牛（Water-buffalo）這個詞最早可追溯至1894年。水球（Water polo）的記錄始於1884年；而水刑（water torture）則出現在1928年。

Waters 這個詞用來指「某一地區的海域」，特別是指「一國的海洋主權聲索」，最早出現於1650年代。

語言學家認為，原始印歐語中可能有兩個詞根用來表示水：*ap- 和 *wed-。第一個詞根（在梵語中保留為 apah，同時也出現在 Punjab 和 julep 中）被認為是「有生命的」，將水視為一種生機勃勃的力量；而第二個詞根則將水視為一種無生命的物質。這種區分可能在 fire（火）這個詞中也存在。