well-read 的詞源

中古英語 reden， ireden，"建議，勸告"，同時也指"閱讀"，源自古英語 rædan， gerædan（西撒克遜方言）， redan， geredan（盎格魯方言）的"建議，勸告，說服； 討論，商議； 統治，引導； 安排，裝備； 預示； 閱讀（觀察和理解書面文字的意義），大聲朗讀（詞語，字母等）； 解釋； 通過閱讀學習； 整理，安排。"

這被推測源自原始日耳曼語 *redan,，也是古諾爾斯語 raða，古弗里斯蘭語 reda，荷蘭語 raden，古高地德語 ratan，德語 raten 的來源，意爲"建議，勸告，解釋，猜測"，源自 PIE 詞根 *re-，意爲"推理，計算"。

大多數現代日耳曼語中的同源詞仍然表示"建議，勸告"（比較 rede）。古英語還有一個相關的名詞 ræd， red，意爲"建議"，而 read 則通過"解釋"的概念與 riddle（名詞）相關聯。《世紀詞典》指出，過去分詞應該寫作 red，就像以前一樣，以及在 lead/led 中。中古英語過去分詞的變體包括 eradde， irad， ired， iræd， irudde。

據說"解釋和理解書面符號的意義"的意義轉移是英語和（可能是受到古英語影響的）古諾爾斯語 raða 獨有的。大多數語言在表示"閱讀"時使用與"收集"的概念有關的詞（比如法語 lire，源自拉丁語 legere）。

從1610年代開始，"理解（一個人的性格）"的意義得到證實。音樂上的"根據樂譜演奏（初次看到）"的意義可追溯到1792年。read up 的意思是"系統地學習"，始於1842年； read out（動詞）指"通過宣佈驅逐"（友會教派），始於1788年。計算機術語 Read-only 的記錄始於1961年。

中古英語的 wel，意指「以令人滿意或愉悅的方式；值得稱讚地，妥當地」，用法非常廣泛，主要用來表示與其所搭配的動詞所表達的行為成功完成。這個詞源自古英語的 wel，意思是「豐富地，非常，非常多；確實，的確；有充分理由地；幾乎，大部分時間都是如此」。

這一表達來自原始日耳曼語的 *wel-（同源於古撒克遜語的 wela、古北歐語的 vel、古弗里西語的 wel、荷蘭語的 wel、古高地德語的 wela、德語的 wohl、哥特語的 waila，皆意為「好」）。根據 Watkins 的重建，這個詞來自原始印歐語根 *wel- (2)，意為「願望，意志」（同源於梵語的 prati varam「隨心所欲」，古教會斯拉夫語的 vole「好」，威爾士語的 gwell「更好」，拉丁語的 velle「願望，意志」，古英語的 willan「願望」；參見 will (v.)）。

隨著時間的推移，它逐漸演變為 good 的副詞形式。從12世紀末開始，它被用來表示「健康狀況良好，健全地」。在古英語中，這個詞也曾作為感嘆詞和驚訝的表達。到了12世紀中期，它開始僅僅作為強調詞使用（例如 may well be「很可能是」）。

表達 might as well（做某事，與不做某事或做其他事相同）出現於14世紀末，as well as「除了……之外」的用法也是在這一時期形成的。